Ang Hamon ng Silent Protagonists sa Modern RPGs: A Dragon Ball Creator’s Perspective
Sina Yuji Horii, direktor ng seryeng "Dragon Quest" ng Square Enix, at Katsura Hashino, direktor ng paparating na RPG na "Metaphor: ReFantazio" ni Atlus, ay tinalakay ang paggamit ng mga silent protagonist sa konteksto ng mga modernong pagsulong ng teknolohiya ng laro at mga pagbabago sa kapaligiran sa pagbuo ng laro. Ang pag-uusap na ito ay hinango mula sa isang panayam na kasama sa kamakailang nai-publish na booklet na Metaphor: 35th Anniversary Edition ng ReFantazio Atlas Brand. Tinatalakay ng dalawang direktor ng RPG ang iba't ibang aspeto ng pagkukuwento sa genre, kabilang ang mga hamon na kinakaharap ng isang serye tulad ng Dragon Quest habang nagiging makatotohanan ang mga graphics ng laro.
Ang pangunahing elemento ng serye ng Dragon Quest ay ang paggamit ng mga silent protagonist, o "token protagonists" gaya ng paglalarawan sa kanila ni Yuji Horii. Ang mga Silent Protagonist ay nagpapahintulot sa mga manlalaro na ipakita ang kanilang sariling mga emosyon at mga reaksyon sa pangunahing karakter, na nagpapahusay sa pagsasawsaw sa laro. Ang mga tahimik na character na ito ay kadalasang nagsisilbing stand-in para sa player, na nakikipag-ugnayan sa mundo ng laro pangunahin sa pamamagitan ng mga opsyon sa pag-uusap sa halip na mga linya.
Ipinaliwanag ni Horii na dahil ang mga unang laro ay may mas simpleng graphics nang walang detalyadong expression ng character o animation, mas madali at mas makatwirang gumamit ng tahimik na kalaban. "Habang nagiging makatotohanan ang mga laro, kung gagawin mong tatayo lang ang pangunahing tauhan, para silang tanga," pabirong sabi ni Horii.
Binanggit ni Horii na ang kanyang orihinal na ambisyon ay maging isang manga artist at sinabi na ang kanyang pagmamahal sa pagkukuwento at pagkahumaling sa mga computer ang nagbunsod sa kanya upang makapasok sa industriya ng paglalaro. Ang Dragon Quest sa huli ay lumago mula sa hilig ni Horii at ang premise ng laro na isulong ang kuwento sa pamamagitan ng mga pakikipag-ugnayan ng boss. "Ang Dragon Quest ay karaniwang binubuo ng mga pag-uusap sa mga taong-bayan, na may napakakaunting salaysay. Ang kuwento ay nilikha sa pamamagitan ng dialogue. Iyon ang saya nito," paliwanag niya.
Inamin ni Horii na may mga hamon sa pagpapanatili ng diskarteng ito sa mga modernong laro, dahil ang makatotohanang graphics ay maaaring magmukhang wala sa lugar ang isang hindi tumutugon na kalaban. Sa mga unang araw ng Dragon Quest, ang mga minimalist na graphics ng panahon ng Famicom ay nangangahulugang madaling isipin ng mga manlalaro ang kanilang sariling mga emosyon at mga reaksyon upang punan ang mga puwang na iniwan ng tahimik na kalaban. Gayunpaman, habang nagiging mas detalyado ang mga graphics ng laro at sound effects (bukod sa iba pang mga kadahilanan), inamin ni Horii na ang mga silent protagonist ay lalong mahirap ilarawan.
"Ito ang dahilan kung bakit, habang nagiging mas makatotohanan ang mga laro, ang uri ng bida sa Dragon Quest ay lalong nagiging mahirap ilarawan. Magiging hamon din ito sa hinaharap," pagtatapos ng creator.
Ang Dragon Quest ay isa sa ilang pangunahing serye na gumagamit pa rin ng tahimik na kalaban, na nananatiling tahimik sa buong laro, bukod sa paggawa ng ilang reaktibong tunog. Sa kabilang banda, ang iba pang mga serye tulad ng Persona ay nagsama ng voice acting para sa mga pangunahing karakter sa mga laban at cutscene, lalo na mula noong Persona 3. Samantala, ang paparating na laro ni Katsura Hashino na Metaphor: ReFantazio ay magkakaroon ng ganap na boses na bida. RPG RPG Habang pinag-iisipan ng mga tagalikha ng Dragon Quest ang limitadong emosyonal na pagpapahayag ng mga silent protagonist sa mga modernong laro, pinuri ni Hashino si Horii sa pagbibigay ng kakaiba at emosyonal na karanasan para sa laro. "Sa tingin ko ang Dragon Quest ay naglagay ng maraming pag-iisip sa kung ano ang mararamdaman ng mga manlalaro sa ilang mga sitwasyon," sabi ni Hashino kay Horii, "kahit na nakikipag-ugnayan sa mga ordinaryong taong-bayan ay nararamdaman ko na ang laro ay palaging Nilikha sa isip ng manlalaro, iniisip ang tungkol sa mga emosyon lalabas iyon kapag may nagsabi ng isang bagay.”
