La evolución de la imagen de Kirby: de "Angry Kirby" a la consistencia global
Este artículo explora la fascinante evolución del marketing y la localización de Kirby, revelando por qué el adorable Pink Puffball lució un aspecto notablemente más difícil en los lanzamientos occidentales en comparación con sus homólogos japoneses. Los ex empleados de Nintendo arrojan luz sobre las decisiones estratégicas detrás de esta transformación.
El fenómeno "Angry Kirby":
El apodo de "Angry Kirby", acuñado por los fanáticos, refleja un cambio deliberado en la presentación de Kirby en los mercados occidentales. Leslie Swan, ex directora de localización de Nintendo, aclara que el objetivo no era retratar la ira, sino más bien una sensación de determinación. Mientras que los personajes lindos resuenan universalmente en Japón, Swan señala una preferencia por los personajes más duros entre los niños americanos y adolescentes. Shinya Kumazaki, Directora de Kirby: Triple Deluxe , corrobora esto, destacando el atractivo contrastante de Kirby lindo versus fuerte en Japón y Estados Unidos, respectivamente. Sin embargo, también señala que esto no es universalmente cierto, citando el constante arte de caja de Kirby Super Star Ultra en todas las regiones.
Marketing Kirby como "Super Tuff Pink Puff":
La estrategia de marketing de Nintendo tenía como objetivo ampliar el atractivo de Kirby, particularmente entre los niños. El memorable eslogan "Super Tuff Pink Puff" para Kirby Super Star Ultra (2008) ejemplifica esto. Krysta Yang, ex gerente de relaciones públicas de Nintendo of America, explica el deseo de Nintendo de arrojar su imagen "infantil" durante esa época, destacando el impacto negativo percibido de dicha marca. Esto llevó a un esfuerzo consciente para enfatizar las habilidades de combate de Kirby y retratar una personalidad más dura. Si bien los últimos años se han centrado más en el juego y las habilidades, Yang reconoce que la ternura de Kirby sigue siendo su principal asociación para muchos.
Diferencias de localización regional:
La divergencia en la localización de Kirby comenzó temprano. Un anuncio "Play It Loud" de 1995 con un Kirby al estilo de las fotos es un excelente ejemplo. Los años posteriores vieron variaciones en Box Art, con títulos como Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) y Kirby: Squeak Squad (2006) que muestra a Kirby con características más nítidas y expresiones más intensas. Más allá de las expresiones faciales, incluso el color de Kirby fue alterado. El Kirby's Dream Land original (1992) para Game Boy presentó un Kirby desaturado debido a la pantalla monocromática del sistema, una decisión que luego impactó las estrategias de marketing. Swan explica los desafíos de comercializar un "personaje rosa hinchado" a un público objetivo que busca imágenes "geniales".
Un cambio hacia la consistencia global:
Swan y Yang están de acuerdo en que el enfoque de Nintendo se ha globalizado cada vez más. Una colaboración más cercana entre Nintendo of America y su contraparte japonesa ha llevado a un marketing y localización más consistentes. Las variaciones regionales como el arte de la caja Kirby diferente se están volviendo menos comunes, al igual que el riesgo de campañas como el anuncio de 1995. Yang reconoce las compensaciones, lo que sugiere que la consistencia global, aunque beneficiosa para el reconocimiento de la marca, a veces puede conducir a un marketing menos atractivo y genérico. La tendencia actual, según los localizadores del juego, refleja la globalización de la industria más amplia y la creciente familiaridad de las audiencias occidentales con la cultura japonesa.
