Dans la tête de son lancement mondial, Monster Hunter Wilds a battu des records de précommande sur Steam et PlayStation, suivant les traces illustres de ses prédécesseurs, Monster Hunter Rise (2022) et Monster Hunter: World (2018). Cette réalisation remarquable souligne la capacité de Capcom à transformer leur série de RPG autrefois de niche en l'une des premières franchises de jeux vidéo au monde.
Cependant, ce n'était pas toujours le cas. Il y a quelques années à peine, la notion de chasseur de monstres réalisant une renommée mondiale aussi répandue aurait été impensable. Flash à la création de la série en 2004, et le jeu original a reçu des critiques mitigées. Ce n'est que lors de sa transition vers la PSP en 2005 que Monster Hunter a commencé à gagner une traction importante, bien que principalement au Japon.
Pendant un temps considérable, Monster Hunter a incarné le phénomène "plus grand au Japon" dans les jeux. Pourtant, Capcom a constamment cherché des moyens d'étendre la portée de la série au-delà du Japon. Le succès de Monster Hunter: World, Rise et maintenant Wilds valide ces efforts.
C'est l'histoire de la façon dont Monster Hunter est passé d'un coup domestique à une puissance mondiale.
À l'époque du lancement de Street Fighter 5 en 2016, Capcom a subi une réorganisation interne importante pour se préparer à une nouvelle génération de jeux. Ces jeux utiliseraient le nouveau moteur RE de Capcom, remplaçant le framework MT vieillissant. Cette transition dépassait plus que des outils de mise à niveau; Il comprenait un mandat pour développer des jeux pour un public mondial, pas seulement les fans spécifiques au territoire.
Hideaki Itsuno, un ancien directeur de jeu de Capcom réputé pour son travail sur Devil May Cry, met en évidence la confluence des facteurs: "Le changement du moteur et toutes les équipes ont eu un objectif très clair à ce stade pour faire des jeux qui atteignent le marché mondial. [Jeux] qui sont amusants pour tout le monde."
Au cours de l'ère PS3 et Xbox 360, Capcom a fait plusieurs tentatives pour faire appel au marché occidental avec des jeux lourds comme Resident Evil 4, qui ont réussi, et d'autres comme Umbrella Corps et la série Lost Planet, qui l'était moins. Il est devenu clair que Capcom devait créer des jeux universellement attrayants, pas seulement ceux adaptés aux goûts occidentaux.
Itsuno réfléchit à ce changement: "Je pense que nous avions cet objectif clair de simplement concentrer et de ne rien retenir, de faire de bons jeux qui atteindraient des gens du monde entier."
La période menant à 2017 a été cruciale, avec Itsuno notant: "Les changements d'organisation et les changements dans le moteur, tous ces éléments se sont réunis à cette époque". Le lancement de Resident Evil 7 en 2017 a marqué le début d'une nouvelle ère pour Capcom.
Aucune série, il y a mieux, la nouvelle ambition mondiale de Capcom que Monster Hunter. Bien qu'il ait eu un public dédié en Occident, il était principalement populaire au Japon. Ce n'était pas dû à une concentration délibérée sur le marché japonais mais plutôt à des considérations pratiques.
Le déménagement de la série avec la PSP avec Monster Hunter Freedom Unite a été essentiel, tirant parti de la robuste culture de jeu portable du Japon. Ryozo Tsujimoto, le producteur exécutif de la série, explique: "Il y a 20 ans, le Japon était dans un état très, très solide en termes d'environnements de réseau disponibles pour les gens et de pouvoir se connecter et jouer en ligne ensemble." Cela a permis aux joueurs japonais de jouer facilement avec des amis, ce qui était crucial pour le jeu coopératif de Monster Hunter.
Cette concentration sur le Japon a créé par inadvertance une boucle de rétroaction, Monster Hunter devenant une marque "uniquement" uniquement "à travers du contenu et des événements exclusifs. Cependant, les fans de l'Ouest tenaient à vivre le jeu et, à mesure que l'infrastructure Internet mondiale s'améliorait, Capcom a vu une opportunité de se développer.
En 2018, Monster Hunter: World est sorti sur PlayStation 4, Xbox One et PC, marquant un changement significatif pour la franchise. Il a été conçu pour un public mondial, avec une sortie mondiale simultanée et aucun contenu verrouillé par la région. Tsujimoto note: "Notre approche de la mondialisation de la série et du chasseur de monstres en général est vraiment liée non seulement aux thèmes que nous avions consacrés à la conception du jeu, mais aussi au nom du jeu ... le fait que nous l'appelions Monster Hunter: le monde est vraiment un clin d'œil au fait que nous voulions faire appel à ce public mondial."
Pour garantir le chasseur de monstres: le monde a résonné avec un public mondial, Capcom a effectué une orientation approfondie et des tests utilisateur dans le monde. Tsujimoto explique: "Nous avons concentré des tests et des tests utilisateurs à travers le monde, et une partie de l'impact de ceux-ci - les commentaires et les opinions que nous avons obtenues au cours de cela ont vraiment affecté la façon dont nous avons conçu nos systèmes de jeu et vraiment affecté le succès que nous avons eu en tant que titre mondial pour ce jeu." Un changement notable a été l'inclusion de chiffres de dégâts lorsque les joueurs frappent des monstres, améliorant l'attrait du jeu.
Monster Hunter: World et son successeur, Monster Hunter Rise, ont réalisé des ventes sans précédent de plus de 20 millions d'exemplaires chacune, un contraste frappant avec les 1,3 à 5 millions d'exemplaires vendus par les entrées précédentes.
Ce succès n'a pas été accidentel, mais le résultat de l'approche stratégique de Capcom pour rendre la série accessible sans diluer son essence. Tsujimoto élabore: "En son cœur, Monster Hunter est vraiment un jeu d'action, et ce sentiment d'accomplissement que vous obtenez de vraiment maîtriser cette action est un aspect important de Monster Hunter. Mais pour les joueurs plus récents, c'est vraiment à ce point.
Monster Hunter Wilds, le dernier épisode, a frappé 738 000 joueurs simultanés sur Steam dans les 35 minutes suivant sa sortie, plus que doubler Monster Hunter: World's Record. Avec des critiques élogieuses et plus de contenu à l'horizon, Monster Hunter Wilds est sur le point de poursuivre la conquête mondiale de la série.
