O ex-CEO da Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, expressou sua crença de que a Sony não pode se dar ao luxo de lançar o PlayStation 6 como um console totalmente digital e sem disco. Falando em Kiwi Talkz, Layden destacou que, embora o Xbox tenha adotado essa estratégia com algum sucesso, a vasta participação de mercado global do PlayStation significa que ela alienaria muitos consumidores ao eliminar as opções de jogos físicas e offline.
"Eu não acho que a Sony possa se safar agora", afirmou Layden. "Acho que o Xbox teve mais sucesso em buscar essa estratégia, mas o Xbox é realmente mais bem-sucedido em seus negócios em uma embreagem de países: EUA, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul. Por coincidência, todos os países de língua inglesa.
Ele enfatizou a responsabilidade da Sony em relação à sua extensa base de usuários, observando: "A Sony, que é a plataforma número um em provavelmente 170 países ao redor do mundo, tem uma obrigação ou responsabilidade de dizer: 'Se ficarmos sem disco, quanto do meu mercado não pode dar esse salto?
Layden também mencionou dados demográficos específicos, como atletas viajantes e militares, que confiam na mídia física para jogos. Ele sugeriu que a Sony provavelmente está conduzindo pesquisas para determinar de quantos desses grupos poderia se dar ao luxo de se afastar. "Qual parte do seu mercado será danificada indo para um mercado sem disco?" Layden perguntou. "Tenho certeza de que eles estão fazendo a pesquisa deles. E haverá um ponto de inflexão, onde há alguma porcentagem em que você pode dizer: 'Ok, tudo bem, podemos dar as costas a essa parte do mercado.' Mas o mercado da Sony é globalmente tão grande, acho que seria difícil para eles ficarem totalmente sem disco, mesmo com a próxima geração ".
O debate sobre os consoles somente digital está em andamento desde a era PlayStation 4, mas se intensificou com a introdução do Xbox dos modelos somente digital. Tanto a Sony quanto a Microsoft lançaram versões digitais de seus consoles atuais, o PlayStation 5 e o Xbox Series X/S, mas a Sony manteve a opção de adicionar uma unidade de disco aos seus consoles digitais, incluindo o PlayStation 5 Pro de US $ 700.
Com o Xbox avançando com serviços como Game Pass e Sony respondendo com o catálogo do PlayStation Plus Games, persistem as perguntas sobre o futuro da mídia física de jogos. As vendas de mídia física estão em declínio e os principais editores estão lançando cada vez mais jogos que exigem uma conexão com a Internet para instalação, mesmo quando vendidos no disco. Os exemplos incluem o Assassin's Creed Shadows, da Ubisoft, e o EA de Star Wars Jedi: Survivor, que exigem uma conexão on -line para configuração.
Além disso, o que costumava ser fornecido como um segundo disco para conteúdo adicional agora é frequentemente distribuído como conteúdo para download, refletindo uma mudança mais ampla do setor da mídia física.
