La communauté de Speedrunning bourdonne d'excitation par rapport à un phénomène particulier qui semble faire en sorte que le système de divertissement Super Nintendo exécute des jeux plus rapidement à mesure qu'il vieillit. Début février, Alan Cecil, un utilisateur sur Bluesky connu sous le nom de @ tas.bot, a déclenché une discussion suggérant que les près de 50 millions d'unités SNES vendues pourraient maintenant être mieux performantes que lorsqu'ils ont été retirés pour la première fois des lignes de production dans les années 1990. Cette théorie implique que des classiques comme Super Mario World, Super Metroid et Star Fox pourraient fonctionner à un rythme accéléré par rapport à leurs vitesses d'origine.
L'idée qu'une console de jeu vidéo pourrait améliorer ses performances au fil du temps semble farfelue, mais la recherche de Cecil pointe vers un composant spécifique qui pourrait être la clé de ce boost inattendu: l'unité de traitement audio (APU) SPC700. Selon une interview de 404 Media, les spécifications officielles de Nintendo affirment que le SPC700 a un taux de traitement du signal numérique (DSP) de 32 000 Hz, régi par un résonateur en céramique fonctionnant à 24,576 MHz. Cependant, les passionnés ont constaté que ces spécifications ne sont pas entièrement précises, les taux de DSP enregistrés variant légèrement basés sur des facteurs environnementaux tels que la température. Comme le taux de DSP fluctue, la vitesse du jeu aussi, bien que de manière subtile, souvent imperceptible.
La tournure intrigante vient de la façon dont ces chiffres ont évolué au cours des 34 dernières années. Après avoir remarqué des taux de DSP inhabituellement élevés, Cecil a appelé les propriétaires de SNES à enregistrer des données de leurs consoles. Plus de 140 réponses ont été collectées, révélant une tendance claire à l'augmentation des taux de DSP ces derniers temps. Auparavant, le taux de DSP moyen était d'environ 32 040 Hz en 2007, mais les dernières résultats de Cecil indiquent une augmentation à 32 076 Hz. Bien que la température puisse influencer ces taux, les changements ne sont pas suffisamment significatifs pour tenir compte des augmentations observées, ce qui suggère que le SNES traite en effet l'audio plus rapidement à mesure que le temps progresse.
Cecil a partagé d'autres informations sur Bluesky, déclarant: «Sur la base de 143 réponses, le taux de DSP SNES est en moyenne de 32 076 Hz, en hausse de 8Hz du froid au chaud.
Bien que les résultats soient fascinants, Cecil reconnaît que davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre pleinement à quel point le SNES traite plus rapidement l'audio du jeu et ce qui pourrait le provoquer. Les données de la première décennie de la console sont rares, mais il est clair que la deuxième grande console domestique de Nintendo vieillit gracieusement à l'approche de son 35e anniversaire.
Les implications de ce phénomène sont importantes pour la communauté de vitesse. Un SPC700 qui traite l'audio plus rapidement pourrait potentiellement raccourcir les temps de chargement et affecter les performances du jeu, soulevant des questions sur des décennies de classement des classements et des records. Cependant, l'impact sur les speedRuns est susceptible d'être minime, même les scénarios les plus extrêmes rasant moins d'une seconde des temps moyens. L'effet exact sur les jeux individuels reste incertain, et les recherches en cours suggèrent que les SpeedRunners n'ont pas grand-chose à s'inquiéter pour le moment.
Alors que Cecil continue d'enquêter sur le fonctionnement interne du SNES, la console emblématique de Nintendo semble prospérer dans les années 30. Pour en savoir plus sur le SNES, vous pouvez consulter son classement sur la liste des consoles les plus vendues de tous les temps.
