A comunidade SpeedRunning está zumbindo de emoção por um fenômeno peculiar que parece estar fazendo o Sistema de Entertainismo do Super Nintendo (SNES), os jogos de corrida mais rápidos à medida que envelhecem. No início de fevereiro, Alan Cecil, um usuário do Bluesky, conhecido como @Tas.Bot, provocou uma discussão sugerindo que as quase 50 milhões de unidades SNES vendidas agora podem estar tendo melhor desempenho do que quando foram lançadas pela primeira vez nas linhas de produção nos anos 90. Essa teoria implica que clássicos como Super Mario World, Super Metroid e Star Fox poderiam estar em um ritmo acelerado em comparação com suas velocidades originais.
A noção de que um console de videogame poderia melhorar seu desempenho ao longo do tempo parece exagerado, mas a pesquisa de Cecil aponta para um componente específico que pode ser a chave para esse impulso inesperado: a unidade de processamento de áudio (APU) SPC700. De acordo com uma entrevista à 404 Media, as especificações oficiais da Nintendo afirmam que o SPC700 possui uma taxa de processamento de sinal digital (DSP) de 32.000Hz, governada por um ressonador de cerâmica que executa 24.576MHz. No entanto, os entusiastas descobriram que essas especificações não são totalmente precisas, com as taxas de DSP registradas variando ligeiramente com base em fatores ambientais como a temperatura. À medida que a taxa de DSP flutua, o mesmo acontece com a velocidade do jogo, embora de maneiras sutis e muitas vezes imperceptíveis.
A reviravolta intrigante vem de como esses números evoluíram nos últimos 34 anos. Depois de perceber taxas de DSP incomumente altas, Cecil pediu aos proprietários do SNES que registrassem dados de seus consoles. Mais de 140 respostas foram coletadas, revelando uma tendência clara de aumentar as taxas de DSP nos últimos tempos. Anteriormente, a taxa média de DSP era de cerca de 32.040Hz em 2007, mas as últimas descobertas de Cecil indicam um aumento para 32.076Hz. Embora a temperatura possa influenciar essas taxas, as alterações não são significativas o suficiente para explicar os aumentos observados, sugerindo que o SNES está de fato processando o áudio mais rápido à medida que o tempo avança.
Cecil compartilhou mais informações sobre Bluesky, afirmando: "Com base em 143 respostas, a taxa de DSP do SNES em média 32.076Hz, subindo 8Hz do frio para o quente. As taxas de DSP quentes passam de 31.965 a 32.182Hz, uma faixa de 217hz.
Embora as descobertas sejam fascinantes, Cecil reconhece que é necessária mais pesquisas para entender completamente o quanto o SNES está processando o áudio do jogo e o que pode estar causando isso. Os dados da primeira década do console são escassos, mas fica claro que o segundo grande console doméstico da Nintendo está envelhecendo graciosamente ao se aproximar de seu 35º aniversário.
As implicações desse fenômeno são significativas para a comunidade SpeedRunning. Um SPC700 que processa o áudio mais rápido pode diminuir os tempos de carga e afetar o desempenho do jogo, levantando questões sobre décadas de classificação e registros de tabela de classificação. No entanto, é provável que o impacto nos SpeedRuns seja mínimo, com os cenários mais extremos se eliminando menos de um segundo dos tempos médios. O efeito exato em jogos individuais permanece incerto, e pesquisas em andamento sugerem que os Speedrunners têm pouco com que se preocuparem por enquanto.
Enquanto Cecil continua a investigar o funcionamento interno do SNES, o console icônico da Nintendo parece estar prosperando em seus 30 anos. Para saber mais sobre o SNES, você pode conferir sua classificação na lista de consoles mais vendidos de todos os tempos.
