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Epic Games und CD Projekt Red haben eine beeindruckende technische Demonstration enthüllt, die The Witcher 4 auf der Unreal Engine 5 zeigt. Diese Vorschau, die während Epic's State of Unreal 2025-Präsentation gezeigt wurde, beleuchtet einige der revolutionären Technologien, die das nächste Witcher-Abenteuer antreiben. Die Entwickler klärten auf, dass es sich hierbei um Engine-Fähigkeiten und nicht um tatsächliches Gameplay-Material handelt.
Witcher-Erlebnis der nächsten Generation
"Als wir vor drei Jahren die Unreal Engine 5 erstmals veröffentlichten, kündigte CD Projekt Red seine Zusammenarbeit an, um umfangreiche Open-World-Fähigkeiten für die Engine zu ermöglichen", erläuterten Vertreter von Epic. "Die heutige Präsentation demonstriert unsere gemeinsamen Fortschritte."
Die Tech-Demo folgt der Protagonistin Ciri, die die neu eingeführte Region Kovir erkundet und dabei einen Monsterauftrag ausführt. Dies zeigt mehrere UE5.6-Innovationen, die nativ auf PlayStation 5-Hardware mit 60 FPS und aktiviertem Raytracing laufen, darunter das Fast Geometry Streaming Plugin für nahtloses Open-World-Laden. Eine besonders anspruchsvolle Szene zeigt einen Marktplatz, der mit 300 einzeln animierten NPCs gefüllt ist.
Epic hob in seiner offiziellen Beschreibung mehrere wegweisende Technologien hervor:
Während Ciri durch den lebhaften Marktplatz von Valdrest navigiert, demonstriert UE5.6 seine Fähigkeit, dichte Menschenmengen mit hochdetaillierten Charakteren zusammen mit fortschrittlichen Effekten wie ML Deformer darzustellen. Die Demonstration führt auch die Nanite Foliage-Technologie ein, die realistische Vegetationsdichte bei optimierter Leistung ermöglicht – eine Funktion, die für UE5.7 geplant ist.
CD Projekt Red ergänzte Kontext zum Schauplatz der Demo:
Diese technische Vorschau stellt Kovir vor, eine Region, die ihr Seriendebüt in The Witcher 4 feiert. Die Spieler folgen Ciri und ihrem Ross Kelpie durch Kovirs dramatisches Berggelände und dichte Wälder bis zur florierenden Hafensiedlung Valdrest.
Entwicklungszeitplan und Plattformstrategie
Während diese Demonstration aufregende Einblicke in die visuelle Ausrichtung von The Witcher 4 bietet, bestätigt CD Projekt Red, dass das vollständige Spiel frühestens 2027 erscheinen wird. Dieser Zeitraum schließt Möglichkeiten für Veröffentlichungen in den Jahren 2025 oder 2026 aus, über die einige Fans spekuliert hatten.
Die Leistung der technischen Demo auf der aktuellen PlayStation 5-Hardware legt nahe, dass The Witcher 4 wahrscheinlich dem generationenübergreifenden Veröffentlichungsansatz von Cyberpunk 2077 folgen wird, anstatt exklusiv für Next-Gen-Konsolen entwickelt zu werden.
Neue Protagonistin und erzählerische Ausrichtung
The Witcher 4 startet eine neue Trilogie, die nach den Ereignissen von The Witcher 3 spielt, wobei Ciri die Hauptrolle übernimmt und nicht der Serienveteran Geralt. Executive Producer Małgorzata Mitręga erläuterte diese kreative Entscheidung:
"Ciri stellte die natürliche Weiterentwicklung für unsere Erzählung dar. Ihr komplexer Charakterbogen in der ursprünglichen Buchreihe macht sie zur idealen Protagonistin, während wir uns über Geralts Geschichte hinaus bewegen. Diese Entwicklung fühlt sich für uns alle organisch an."
Geralts ursprünglicher Synchronsprecher Doug Cockle äußerte in einem Interview im Januar begeisterte Unterstützung für diesen Richtungswechsel:
"Den Fokus auf Ciri zu verlagern, eröffnet faszinierende Möglichkeiten für die Geschichte. Ich bin unglaublich gespannt, wie CD Projekt Red ihr narratives Potenzial erweitert und dabei die etablierte Lore respektiert."
