베데스다가 지난주 오블리비언 리마스터를 공개했을 때, 저는 정말 깜짝 놀랐습니다. 2006년 테이머리엘을 탐험했던 그 여정—한때 괴상하고 카툰 같은 캐릭터와 흐릿한 저해상도 풍경으로 악명 높았던—이 어떻게 지금까지 나온 엘더 스크롤 게임 중 가장 시각적으로 멋진 게임으로 변모했는지 모르겠습니다. 실망스러운 HD 리마스터들이 수년간 이어지며 (매스 이펙트 레전더리 에디션과 다크 소울 리마스터는 Xbox 360 원본과 거의 다르지 않았죠) 제 기대를 누그러뜨렸었습니다. 그래서, 제가 20년 전에 탐험했던 임페리얼 시티가 언리얼 엔진 5와 레이 트레이싱으로 다시 태어나는 것을 목도하는 것은 초현실적으로 느껴졌습니다. 비주얼을 넘어서, 전투 메커니즘, RPG 시스템, 그리고 수많은 디테일이 개선되었습니다. 이는 저에게 의문을 갖게 했습니다: 베데스다와 비르투오스가 이걸 잘못 라벨링한 걸까? 이건 오블리비언 리메이크가 되어야 하는 것 아닐까, 리마스터가 아니라?
알고 보니, 저만 그런 생각을 한 것이 아니었습니다. 팬들과 원작의 시니어 디자이너였던 브루스 네스미스 조차도 "리마스터"라는 표현이 과소평가한다고 주장했습니다. 그러나 실제로 플레이해 본 후, 진실은 분명해졌습니다: 오블리비언 리마스터는 리메이크처럼 눈부시지만, 리마스터의 영혼을 그대로 유지하고 있습니다.
오블리비언의 리메이크 같은 외관은 비르투오스의 엄청난 노력—모든 애셋을 처음부터 다시 만들었다는 점—으로 귀결됩니다. 나무, 무기, 성—모두 2025년 기준에 맞게 재설계되었습니다. 조명은 눈부시고, 물리는 실체감이 느껴지며, NPC들은 비슷해 보이지만 완전히 새로운 모델을 자랑합니다. 이건 향수에 필터링된 것이 아닙니다; 이는 베데스다 RPG의 새로운 벤치마크입니다. 모르고 봤더라면, 엘더 스크롤스 6일지도 모른다고 생각했을 것입니다.
게임플레이 개선도 이러한 착각을 더 깊게 만듭니다. 전투에는 이제 무게감이 생겼고, 3인칭 카메라는 매끄럽게 작동하며, 메뉴는 간소화되었고, 그리고 네—드디어 달릴 수 있습니다. 그러나 이러한 업그레이드에도 불구하고, 오블리비언 리마스터는 그 뿌리에 충실합니다.
이 논쟁은 기술이나 규모에 관한 것이 아니라, 의미론에 관한 것입니다. 업계에는 "리메이크"와 "리마스터"에 대한 명확한 정의가 부족합니다. 록스타의 GTA 디피니티브 에디션은 PS2 시대의 비주얼을 단순히 업스케일했을 뿐인 반면, 크래시 밴디쿳 N. 세인 트릴로지—이것 역시 리마스터라고 불렸지만—완전히 현대적으로 보였습니다. 리메이크도 매우 다양합니다: 블루포인트의 섀도우 오브 더 콜로서스와 데몬즈 소울은 원작을 충실하게 재구축했지만, 레지던트 이블 2와 파이널 판타지 7 리메이크는 완전히 재해석했습니다.
전통적으로, 리메이크는 새로운 엔진으로 처음부터 다시 구축하는 것을 의미했고, 리마스터는 원래 기술 내에서 작업하는 것이었습니다. 그 구분은 이제 희미해졌습니다. 오늘날, 아마도 리마스터는 디자인을 보존하면서 비주얼을 다듬는 것이고, 리메이크는 모든 것을 재고하는 것일 수도 있습니다. 그 논리대로라면, 데몬즈 소울은 리마스터가 되고, "리메이크"는 급진적인 재창조에만 사용됩니다.
이러한 용어에 따르면, 오블리비언 리마스터는 적절하게 이름 지어졌습니다. 그 언리얼 엔진 5의 윤기는 베데스다의 2006년 틀을 알아볼 수 있게 하며—그 특이함도 그대로입니다. 비르투오스가 강조했듯이, 그들은 면밀하게 업그레이드했지만 핵심은 절대 바꾸지 않았습니다. 이것은 재창조가 아닌, 타임 캡슐입니다.
과거의 메아리가 크게 울립니다: 모든 문 뒤에 있는 로딩 화면, 말도 안 되는 설득 미니게임, 무대 세트 같은 도시들, 그리고 태엽 장난감처럼 움직이는 NPC들. 개선점에도 불구하고 전투는 여전히 투박합니다. 심지어 버그도 애정 담게 보존되었습니다.
이것을 옵시디안의 어보우드와 비교하면 오블리비언의 나이가 드러납니다. 그러나 그 매력은 지속됩니다—역동적인 고블린 전쟁, 풍부한 퀘스트, 그리고 플레이어 주도적인 자유감은 스카이림 이후에 상쾌하게 느껴집니다. 하지만 시대에 뒤떨어진 시스템, 경직된 대화, 그리고 고전적인 레벨 디자인은 이것이 리마스터임을 확인시켜 줍니다.
영화 복원처럼, 오블리비언 리마스터는 그 시대의 본질을 다듬되 시대적 한계를 숨기지 않습니다. 비르투오스의 알렉스 머피가 이를 가장 잘 말했습니다: "원래 엔진은 뇌입니다; 언리얼 5는 몸입니다." 이것은 TES6가 아닙니다—완벽해진 오블리비언입니다.
이것을 정확하게 라벨링하는 것이 그 성과를 감소시키지 않습니다. 오히려, 새로운 표준을 세웁니다: 매스 이펙트 레전더리 에디션과 GTA 트릴로지는 비교가 되지 않습니다. 오블리비언 리마스터는 열정이驱动的 비주얼과 팬이 보존한 게임플레이 사이의 균형을 적절히 맞추고 있습니다—마치 그래야 하는 것처럼요.
