De nieuwe wet van Californië verduidelijkt het eigendom van digitale games
Een nieuwe Californische wet schrijft grotere transparantie voor van digitale gamewinkels zoals Steam en Epic met betrekking tot game-eigendom. Met ingang van volgend jaar moeten deze platforms duidelijk aangeven of een aankoop eigendom of slechts een licentie verleent.
De wet, AB 2426, heeft tot doel misleidende reclame voor digitale goederen, waaronder videogames en aanverwante toepassingen, te bestrijden. Het definieert een "spel" in brede zin en omvat applicaties die toegankelijk zijn op verschillende apparaten. De wet vereist dat winkels prominente taal gebruiken en licentieovereenkomsten duidelijk en opvallend specificeren. Dit omvat het gebruik van grotere of contrasterende lettergroottes en symbolen om de aandacht te vestigen op de licentie-informatie.
Overtredingen kunnen leiden tot civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf. De wet verbiedt ook het adverteren voor digitale goederen als het aanbieden van ‘onbeperkt eigendom’, tenzij dat daadwerkelijk het geval is. De wetgeving benadrukt hoe belangrijk het is dat consumenten begrijpen dat zij mogelijk niet de eigenaar zijn van het digitale product, aangezien de toegang op elk moment door de verkoper kan worden ingetrokken, tenzij het een downloadbaar product is dat offline kan worden bekeken.
De wet verbiedt het gebruik van termen als 'kopen' of 'aankopen' zonder expliciet te verduidelijken dat dit niet gelijk staat aan onbeperkt eigendom of onbeperkte toegang. Assemblylid Jacqui Irwin benadrukte de noodzaak van consumentenbescherming op de steeds digitalere markt en stelde dat de wet tot doel heeft misleidende reclamepraktijken uit te bannen.
Abonnementsdiensten zoals Game Pass blijven buiten het bereik van de wet, net als de details met betrekking tot offline gamekopieën. Dit zorgt voor enige onduidelijkheid rond abonnementsmodellen.
Een Ubisoft-manager suggereerde eerder dat gamers eraan moeten wennen om technisch gezien geen games te 'bezitten', wat de verschuiving naar abonnementsmodellen weerspiegelt. Assemblylid Irwin verduidelijkte echter dat de wet ervoor wil zorgen dat consumenten precies begrijpen waarvoor ze betalen, wat een vergelijking maakt met het permanente eigendom dat gepaard gaat met fysieke media zoals dvd's en boeken.
Deze nieuwe wet vertegenwoordigt een belangrijke stap in de richting van een betere consumentenbescherming in het digitale gaminglandschap.
