일본 과학자들, VR 게임으로 시력 향상 가능성 제시

스마트폰, 게임 콘솔, 컴퓨터가 지배하는 현 시대에 과도한 스크린 시간을 축적하는 것은 너무나 흔해졌습니다. 우리 모두는 이것이 우리 눈에 이상적이지 않다는 것을 알고 있습니다, 특히 몇 시간 동안 게임을 하거나 콘텐츠를 끝없이 스크롤한 후 느껴지는 피로감을 경험해 본 사람이라면 더욱 그렇죠. 지속적인 스크린 노출은 초점을 조절하는 눈의 모양체 근육을 피로하게 하여, 근시를 초래할 가능성이 있습니다. 하지만 더 나은 시력을 위한 해결책이… 더 많은 게임이라면 어떻게 될까요?

일본 관세학원대학(Kwansei Gakuin University) 연구진의 최근 연구는 시력을 향상시키도록 설계된 VR 게임을 소개했습니다. 더 많은 연구가 필요하기는 하지만, 이 게임은 기본적인 근시 또는 가까운 곳을 잘 보지 못하는 사람들이 시력을 강화하는 데 도움이 될 수 있는 유망한 도구로 여겨집니다.

게임 자체는 Meta Quest 2를 위해 Unity를 사용하여 개발된 간단한 표적 사격 게임입니다. 3개의 레인이 있으며, 각 레인에는 막대기에 원형 표적이 있습니다. 컨트롤러의 트리거 버튼을 눌러 가상 레이저 빔을 발사합니다. 이 레이저를 레인에 조준하면 레인과 표적이 모두 강조 표시되는 "에임" 모드로 들어갑니다. 명중을 기록하려면, 플레이어는 표적 중앙에 위치한 작은 란돌트 C(일본 시력 검사에서 흔히 사용되는 갈라진 틈이 있는 검은색 고리)가 나타내는 방향으로 컨트롤러 스틱을 움직여야 합니다.

이 VR 경험은 다양한 거리에 있는 표적 사이에서 시선을 교환하고 틈의 위치를 파악하기 위해 란돌트 C에 집중해야 하도록 설계되어 눈 근육을 단련하게 합니다. 각 세션이 끝나면, 플레이어는 자신의 명중, 빗나감, 연속 콤보, 그리고 새로운 최고 점수를 달성했는지 여부를 보여주는 아케이드 스타일의 결과 화면을 보게 됩니다(일부 실험 참가자는 상당히 경쟁적으로 변했습니다).

연구 결과에 따르면, 6주간의 연구 기간 동안 모든 참가자가 시력이 향상된 경험을 했습니다. 특히 심한 근시를 가진 사람들의 경우, 더 빈번한 게임 플레이가 더 큰 시력 향상과 관련이 있었습니다.

그럼에도 불구하고, 이 연구는 22~36세의 젊은 성인 10명만을 대상으로 했기 때문에, 이러한 VR 게임이 궁극적으로 근시를 치료할 수 있는지 평가하려면 더 광범위한 연구가 필요합니다. 일본 연구 논문에 명시된 바와 같이, 팀은 게임의 효과를 검증하기 위한 추가 실험을 수행할 계획입니다.