Tout comme le rêve de Cendrillon devait se terminer à minuit, le rêve de la Walt Disney Company était également presque éteint en 1947, aux prises avec une dette d'environ 4 millions de dollars après les difficultés financières de Pinocchio, Fantasia et Bambi, exacerbée par la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Cependant, cette princesse bien-aimée et ses pantoufles en verre emblématiques ont joué un rôle central dans le sauvetage de Disney du bord, permettant à son héritage d'animation de continuer et de s'épanouir.
Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa large sortie le 4 mars, nous nous sommes engagés avec plusieurs initiés de Disney qui continuent d'être inspirés par ce récit de chiffons à l'examen intemporel. Cette histoire fait non seulement écho au voyage de Walt Disney lui-même, mais a également ravivé l'espoir au sein de l'entreprise et du monde, qui était en train de reconstruire et de désirer que quelque chose en croyait une fois de plus.
Le bon film au bon moment --------------------------------Pour comprendre le contexte, nous devons revisiter le propre moment de la marraine de Disney en 1937 avec la libération de Snow White et des Sept Nains. Le succès sans précédent de ce film - il détenait le titre du film le plus rentable jusqu'à ce qu'il soit en train de le dépasser deux ans plus tard - a permis à Disney de construire son studio Burbank, toujours son siège social aujourd'hui, et a ouvert la voie à des films d'animation plus longs.
La prochaine entreprise de Disney, Pinocchio, publiée en 1940, a un budget élevé de 2,6 millions de dollars, soit environ un million de plus que Blanche-Neige. Malgré les acclamations critiques et les prix de l'Académie pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale, cela a entraîné une perte d'environ 1 million de dollars. Ce n'était pas un incident isolé; Fantasia et Bambi ont également sous-performé, ajoutant à la dette croissante de Disney. La principale raison de ces difficultés a été l'invasion de la Pologne par l'Allemagne en septembre 1939, qui a déclenché la Seconde Guerre mondiale.
"Les marchés européens de Disney ont disparu pendant la guerre, et des films comme Pinocchio et Bambi ne pouvaient pas être montrés là-bas, conduisant à de mauvaises performances", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. "Le gouvernement américain s'est ensuite enrôlé Disney pour produire des films de formation et de propagande pour l'armée et la marine. Tout au long des années 40, le studio s'est déplacé vers la création de« films de package »comme faire de la musique mienne, amusant et fantaisie sans le temps.
Pour ceux qui ne sont pas familiers, les films de package étaient des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Disney a produit six de ces films entre les sorties de Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, notamment Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui faisaient partie de la politique du bon voisin américain visant à contrer la propagation du nazisme en Amérique du Sud. Alors que ces films ont couvert leurs coûts et amusant et sophistiqué gratuit réduit la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils ont gêné la capacité du studio à produire de véritables histoires d'animation de longues longues fonctionnalités.
"Je voulais revenir à des longs métrages", a déclaré Walt Disney en 1956, cité dans The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Mais cela a nécessité des investissements et du temps importants. Une fonctionnalité animée de qualité exige beaucoup des deux. Mon frère Roy et moi avons eu une discussion animée ... c'était l'un de mes plus gros bouleversements ... J'ai dit que nous devons aller de l'avant, rentrer dans l'entreprise ou liquider et vendre."
Face à la possibilité de vendre ses actions et de quitter l'entreprise, Walt et Roy ont choisi le chemin le plus risqué, pariant tout sur leur première grande fonctionnalité animée depuis Bambi en 1942. Si ce pari a échoué, il aurait pu expliquer la fin du studio d'animation de Disney.
"À cette époque, Alice au pays des merveilles, Peter Pan et Cendrillon étaient tous en développement, mais Cendrillon a été choisi en premier en raison de ses similitudes avec le succès de Blanche-Neige", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections Art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. "Walt a compris que l'Amérique d'après-guerre avait besoin d'espoir et de joie. Bien que Pinocchio soit un beau film, il manque la joie que Cendrillon incarne. Le monde avait besoin d'une histoire de s'élever des cendres à quelque chose de beau, et Cendrillon était le choix parfait pour ce moment."
Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale
La connexion de Walt avec Cendrillon remonte à 1922 lorsqu'il a créé un court-circuit de Cendrillon pendant son séjour dans les studios Laugh-O-Gram, deux ans avant de fonder Disney avec Roy. Le long métrage et le long métrage ultérieur ont été inspirés par la version 1697 de Charles Perrault de The Tale, qui a peut-être créé entre 7 avant JC et 23 AD par le géographe grec Strabo. Ce récit classique du bien contre le mal, le véritable amour et les rêves qui se réalisaient profondément ont résonné avec Walt.
"Snow White était une fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre son prince charmant", a fait remarquer Walt Disney, comme on le voit dans les images de Disney's Cenderella: The Making of a Masterpiece Special DVD. "Cendrillon, en revanche, était plus pratique. Elle croyait aux rêves mais aussi à agir. Quand le prince charmant n'est pas venu vers elle, elle est allée au palais pour le trouver."
Le personnage de Cendrillon a été défini par sa volonté incassable, bien qu'elle ait été maltraitée par sa méchante belle-mère et ses demi-sœurs après avoir perdu ses parents. Alors que l'histoire personnelle de Walt différait, c'était aussi l'un des débuts humbles, marqués par de nombreux échecs et défis, mais motivé par un rêve et une éthique de travail indéfectibles.
Cette histoire est restée avec Walt à travers les premiers jours de Disney, conduisant à une tentative de le relancer comme un court métrage symphonique en 1933. Cependant, la portée du projet s'est étendue et en 1938, elle a été décidée de la transformer en long métrage. Malgré les retards dus à la guerre et à d'autres facteurs, le film est devenu le classique bien-aimé que nous connaissons aujourd'hui.
Le succès de Cendrillon peut être attribué à la capacité de Disney à améliorer ces contes intemporels avec un attrait universel. "Disney a excellé à réinventer ces contes de fées séculaires, les insufflant avec son goût, son sens de divertissement, son cœur, son cœur et sa passion uniques", a noté Goldberg. "Ces histoires, souvent sombres et édifiantes, ont été transformées en récits universellement agréables, en les modernisant et en assurant leur attrait durable."
Disney a réussi avec Cendrillon grâce à l'ajout de ses amis animaux, notamment Jaq, Gus et The Birds, qui a fourni un soulagement comique et a permis à Cendrillon d'exprimer ses vrais sentiments. La marraine de la fée, réinventée comme une figure maladroite et grand-mère de l'animateur Milt Kahl, a ajouté la relatibilité et le charme, culminant dans la scène de transformation emblématique qui reste un moment fort de l'histoire de Disney.
L'animation de la transformation de la robe de Cendrillon, souvent citée comme le favori de Walt, a été méticuleusement conçue par les légendes de Disney Marc Davis et George Rowley. "Chaque étincelle a été dessinée à la main et peinte sur chaque cadre", s'émerveilla Cranner. "Il y a un moment parfait pendant la transformation où la magie tient pour une fraction de seconde avant que sa robe ne change, ajoutant à l'enchantement de la scène."
Une autre innovation de Disney a été la rupture d'une pantoufle de verre à la fin du film, mettant l'accent sur l'agence et la force de Cendrillon. "Cendrillon n'est pas un caractère passif", a souligné Goldberg. "Quand la pantoufle se brise, elle présente l'autre à laquelle elle a titulance, présentant sa résilience et son contrôle sur son destin."
Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a eu sa sortie large le 4 mars de la même année. Ce fut un succès immédiat, gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, devenant le sixième film le plus élevé de 1950 et recevant trois nominations de prix des Oscars.
"Lorsque Cendrillon a été libéré, les critiques l'ont salué comme retour à la forme de Walt Disney", se souvient Goldberg. "Ce fut un énorme succès car il a ramené les caractéristiques narratives comme Snow White que le public adorait. Le studio a retrouvé son élan, conduisant au développement de films comme Peter Pan, Lady et The Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians, The Jungle Book, et bien d'autres, tous grâce à Cendrillon."
75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit
Soixante-quinze ans plus tard, l'héritage de Cendrillon continue de croître en signification pour Disney et au-delà. Son influence est évidente dans les châteaux emblématiques de Walt Disney World et de Tokyo Disneyland, et dans les séquences d'ouverture de Disney Films inspirées de son histoire et de celle de la Belle au bois dormant.
Son impact est également vu dans les classiques de Disney modernes, comme la scène de transformation de la robe en gelé. "Lors de l'animation de la transformation de la robe d'Elsa, nous voulions rendre hommage à Cendrillon", a déclaré Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish. "Les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa font directement référence à Cendrillon, honorant l'héritage des films qui ont précédé."
Il y a d'innombrables histoires et individus qui ont contribué au succès de Cendrillon, notamment les neuf vieillards légendaires et Mary Blair , dont les œuvres d'art ont donné au film son style distinctif. Pour conclure cette rétrospective, les mots d'Eric Goldberg résument pourquoi Cendrillon était le film et la princesse parfaits au bon moment, sauvant Disney quand il en avait le plus besoin.
"L'essence de Cendrillon est l'espoir", a conclu Goldberg. "Cela inculque la croyance que la persévérance et la force peuvent conduire à un résultat positif. Son message - cet espoir peut être réalisé et que les rêves peuvent se réaliser, quelle que soit l'époque - est intemporel."
