Jeff Strain, co-fundador da Arenanet e co-criador de estado de decadência, juntamente com sua esposa Annie Strain, entrou com um processo de US $ 900 milhões contra a NetEase, criadora da Marvel Rivals. Eles alegam que a NetEase espalhou rumores entre os investidores, alegando que as tensões cometeram fraude com seu mais recente empreendimento, o Prytania Media Group, levando à desvalorização e eventual fechamento de seu estúdio.
O processo, inicialmente arquivado em janeiro no Tribunal Distrital da Paróquia de Orleans, na Louisiana, e depois se mudou para o Tribunal Federal, acusa Netase de destruir deliberadamente as carreiras das cepas e de sua empresa. A queixa alterada, como visto pela IGN, afirma: "Este caso é sobre a destruição das carreiras de dois veteranos da indústria de jogos e sua empresa por uma entidade chinesa que procura evitar a conformidade com a lei dos Estados Unidos".
A queixa das cepas descreve uma narrativa complexa em torno do fechamento das subsidiárias da Prytania Media. A NetEase investiu inicialmente na Crop Circle Games, uma subsidiária da Prytania, assumindo uma participação de 25% e colocando Han Chenglin no tabuleiro ao lado de Jeff e Annie Strain. Inicialmente, o relacionamento foi positivo, mas as tensões surgiram sobre a conformidade com as leis dos EUA em relação ao investimento estrangeiro. A NetEase supostamente solicitou que o investimento permanecesse "baixo perfil" para evitar o escrutínio do Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS) e sugeriu filiais de abertura no Canadá ou na Irlanda para facilitar o investimento.
A queixa investiga ainda mais as supostas conexões da NetEase com o Partido Comunitário Chinês, sugerindo que a empresa queria manter esses laços confidenciais do governo dos EUA. Ele cita a designação da Tencent como uma "empresa militar chinesa" pelo governo dos EUA e relata que o CEO da NetEase, Ding Lei, supostamente usou a ameaça de retaliação do PCC contra a Activision Blizzard em 2023. As tensões também afirmam que o LEI estava no processo de imigração e a compra de uma impressão de US $ 29 milhões da Belien de armas de referência de armas de referência e de US $ 29 milhões, de uma impressão de US $ 29 milhões, de exposição de US $ 29 milhões, e a imigração de US $ 29 milhões, de US $ 29 milhões.
Enquanto as cepas continuavam a pressionar a rede regulatória, seu relacionamento se deteriorou. No início de fevereiro de 2024, os jogos do Crop Circle enfrentaram dificuldades financeiras, levando a demissões e licenças. Em 22 de fevereiro, Jeff Strain recebeu um texto de um diretor administrativo de uma empresa de empreendimento investiu na Prytania, alegando fraude e uso indevido de fundos na Crop Circle Games, que as tensões rastrearam até a rede. Durante uma reunião do conselho de março, Han Chenglin reconheceu discutir o rápido esgotamento de fundos da empresa, o que as cepas acreditam que levaram à disseminação dos rumores.
Seguindo esses incidentes, outros investidores retiraram o financiamento da Prytania, e a empresa lutou para encontrar novos investidores. O valor da Prytania despencou de US $ 344 milhões para quase nada, levando ao fechamento dos jogos do Crop Circle no final de março.
Em abril, Annie Strain publicou uma carta no site da empresa, atribuindo as lutas da empresa à crise econômica do setor e incapacidade de garantir financiamento. Ela também mencionou um suposto artigo da repórter Kotaku Ethan Gach, que ela alegou que teria divulgado suas lutas pessoais de saúde sem seu consentimento. A carta foi posteriormente removida e Kotaku não publicou o artigo. Uma semana depois, o espaço da Possibilidade da subsidiária da Prytania fechou, com Jeff Strain citando os funcionários vazando para a imprensa como o motivo. Nem Netase nem as alegações de fraude foram mencionadas na época.
As cepas estão processando a rede de difamação, práticas comerciais injustas, interferência tortuosa nas relações comerciais e negligência, buscando danos superiores a US $ 900 milhões, o que é o triplo da avaliação prévia de sua empresa.
Em resposta, a NetEase forneceu uma declaração ao Polgon, negando as alegações e afirmando seu compromisso com a integridade:
As alegações da Prytania Media e seus fundadores Annie e Jeff Strain são totalmente sem mérito, e nós enfatizamos e nos defendemos vigorosamente contra eles. Nosso registro como empresa de jogos global fala por si e continuamos comprometidos em conduzir negócios com integridade. Estamos confiantes de que o processo legal reivindicará nossa posição e esclarecerá as razões reais por trás do desaparecimento dos estúdios dos tensões.
