Arenanet的聯合創始人兼Decay的聯合創始人Jeff Strain與他的妻子Annie Strain一起提起了9億美元的訴訟,反對Marvel競爭對手的創造者Netease。他們聲稱Netease在投資者之間傳播謠言,聲稱菌株與最新的冒險Prytania Media Group犯了欺詐,導致其工作室貶值和最終關閉。
該訴訟最初於1月份在路易斯安那州奧爾良教區的民事地方法院提起,後來移居聯邦法院,他指責Netease故意摧毀了菌株及其公司的職業。 IGN所看到的那樣,修正的投訴說:“此案是關於一個試圖避免遵守美國法律的中國實體的兩名遊戲行業退伍軍人及其公司的職業。”
Trains的抱怨概述了圍繞Prytania Media子公司關閉的複雜敘述。 Netease最初投資於Prytania子公司農作物Circle Games,佔據了25%的股份,並將Han Chenglin與Jeff和Annie Strain一起放在董事會上。最初,這種關係是積極的,但是由於遵守美國關於外國投資的法律而產生了緊張關係。據稱,Netease要求投資保持“低調”,以避免對美國外國投資委員會(CFIUS)進行審查,並建議在加拿大或愛爾蘭開設分支機構以促進投資。
投訴進一步研究了Netease涉嫌與中國社區黨的聯繫,這表明該公司希望將這些聯繫與美國政府保持一致。它引用了騰訊由美國政府指定為“中國軍事公司”,並報告說,據稱Netease首席執行官丁·萊(Ding Lei)在2023年使用了CCP報復的威脅。
隨著壓力繼續在監管依從性的情況下新聞稿,它們的關係惡化了。在2024年2月上旬,農作物圈遊戲面臨財務困難,導致裁員和休假。 2月22日,傑夫·克勞斯(Jeff Strain)收到了一家投資普雷塔尼亞(Prytania)的風險投資公司董事總經理的文字,指控欺詐和濫用農作物圈子遊戲的資金,該遊戲菌株將其追溯到NetEase。在3月的董事會會議上,韓成林承認討論了該公司對資金的迅速耗竭,這是壓力量導致謠言傳播的。
這些事件發生後,其他投資者退出了Prytania的資金,該公司努力尋找新的投資者。 Prytania的價值從估計的3.44億美元下降到幾乎一無所有,導致3月底關閉了農作物圈遊戲。
4月,安妮·斯特勞(Annie Steam)在公司網站上發表了一封信,將公司的掙扎歸因於該行業的經濟低迷和無法獲得資金。她還提到了Kotaku記者Ethan Gach所謂的一篇文章,她聲稱未經她的同意將透露她的個人健康鬥爭。這封信後來被刪除,而Kotaku沒有發表文章。一周後,Prytania子公司的可能性空間結束了,Jeff Remar認為員工洩漏了新聞界。當時尚未提及Netease和欺詐指控。
這些壓力正在起訴NetEase,以進行誹謗,不公平的貿易做法,對業務關係的侵權干擾以及疏忽,尋求超過9億美元的損害,這是其公司先前的估值三倍。
作為回應,NetEase向Polygon提供了一份聲明,否認指控並確認其對誠信的承諾:
Prytania Media及其創始人Annie和Jeff Strain的指控完全毫無根據,我們強調否認,並將大力為自己辯護。我們作為全球遊戲公司的記錄不言而喻,我們仍然致力於以誠信開展業務。我們有信心法律程序將證明我們的立場,並闡明Strains Studios消亡的真正原因。