Marc Laidlaw escreveu seu conto "400 Boys" em 1981 aos 21 anos, bem antes de seu mandato como escritor principal da Valve e uma figura-chave na criação da série Half-Life. A história apareceu pela primeira vez na revista Omni em 1983 e depois ganhou reconhecimento mais amplo quando incluído na antologia "Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology". Curiosamente, Laidlaw observa em seu site que "400 meninos" provavelmente alcançaram mais leitores do que qualquer outra peça que ele escreveu, além de talvez sua cópia sazonal de anúncios para o Dota 2. Enquanto a comunidade de jogos o conhece principalmente por seu trabalho na meia-vida, as contribuições de Laidlaw se estendem muito além dos videogames. É uma reviravolta curiosa do destino como seu trabalho inicial ressurgiu.
Em uma cidade pós-apocalíptica, as gangues em guerra aderem a um código de honra semelhante a Bushido. O surgimento da gangue de 400 meninos os obriga a se unir. Este episódio, uma fusão de beleza e brutalidade, é trazido à vida pelo diretor canadense Robert Valley, cujo trabalho anterior no "Episódio" LDR "" Ice "lhe rendeu um Emmy por uma animação de formato curto excelente.
Refletindo sobre a inspiração para "400 meninos", lembra Laidlaw ", eu morava em Eugene, Oregon, e estava sempre vendo folhetos nas bandas de publicidade de postes telefônicos. Isso provocou a idéia de criar uma história em que eu poderia inventar numerosos nomes de gangues, como esses nomes de bandas. Foi um exercício divertido que levou uma parte significativa da narrativa".
Marc Laidlaw pode ter mudado da meia-vida, mas seu envolvimento com a Internet continua. Crédito da foto: Mimi Raver.
Mais de quatro décadas após sua publicação inicial, "400 Boys" foi adaptado em um episódio para a quarta temporada da aclamada série de antologia de animação da Netflix, "Love, Death and Robots". Dirigido por Robert Valley, conhecido por seu trabalho em "Zima Blue" e "Ice" e escrito por Tim Miller, o episódio apresenta a voz de John Boyega, famosa por seu papel como Finn em Guerra nas Estrelas. Esse ressurgimento inesperado trouxe "400 meninos" para os holofotes mais uma vez, para surpresa de Laidlaw.
"A história desapareceu em segundo plano, mas o Cyberpunk continuou a prosperar", compartilhou Laidlaw durante uma videochamada antes da estréia da quarta temporada. "Eu não pensei muito até agora".
A viagem para a tela para "400 meninos" não foi rápida. Cerca de 15 anos atrás, Tim Miller, da Blur, uma empresa conhecida por suas cenas de videogame, abordou Laidlaw sobre a adaptação da história. No entanto, devido às mudanças no estúdio, o projeto fracassou. A paisagem mudou dramaticamente com o lançamento de "Love, Death and Robots" em março de 2019, uma série ousada e orientada para adultos que chamou a atenção dos espectadores com seus episódios únicos. Laidlaw admirou o trabalho anterior de Miller, particularmente sua adaptação de "The Drowned Giant" de JG Ballard.
400 Boys agora é um episódio de amor, morte e robôs na Netflix. Crédito da imagem: Netflix.
Depois de se mudar para Los Angeles em 2020, Laidlaw conheceu Miller em vários eventos à medida que a pandemia diminuiu. Ele permaneceu cautelosamente otimista sobre "400 meninos" encontrando uma nova vida. Há um ano, ele recebeu o e -mail fundamental perguntando se ele estaria interessado em ter a história opcida por "amor, morte e robôs". O projeto estava finalmente avançando.
Laidlaw teve discussões com Miller, que assumiu a escrita de roteiros, garantindo que a adaptação permanecesse fiel ao original e adicionando aprimoramentos visuais. Ele também conversou com o diretor Robert Valley, direcionando -o para uma versão de audiolivro de "400 Boys" que o próprio Lidlaw narrou durante os primeiros dias da pandemia. No entanto, Laidlaw optou por dar um passo atrás do processo de produção, preferindo aproveitar o produto final como observador. "Foi revigorante não estar nas trincheiras e simplesmente apreciar o que eles criaram", comentou.
Tendo visto o episódio, Laidlaw elogiou sua execução visual e as performances, principalmente observando a contribuição de John Boyega. "Eles tornaram a história visualmente envolvente e divertida", disse ele, refletindo sobre como a adaptação respirou uma nova vida em sua criação juvenil.
"400 Boys" representa uma era diferente da vida de Laidlaw, escrita quando ele era muito mais jovem. "Ainda estou muito satisfeito com isso, dada a minha idade na época", ele admitiu. Após um período de relativamente tranquilo, Laidlaw ingressou na indústria de jogos em 1997 na Valve, trabalhando na inovadora meia-vida. Depois de "se aposentar" da Valve em 2016, Laidlaw procurou retornar à escrita, mas descobriu que o cenário da publicação havia mudado significativamente durante seu tempo em jogos.
Hoje, Laidlaw mudou seu foco criativo para a música, inspirado em parte pelo lançamento do documentário de 2 anos da Valve-Life 2 no ano passado. Ele reconhece com humor: "Estou no negócio errado! Eu deveria estar vazando informações sobre meu antigo empregador".
Refletindo sobre a revisão da meia-vida para o documentário, Laidlaw achou terapêutico. "Foi bom se reconectar com velhos amigos e colocar um arco naquele capítulo", disse ele, observando a passagem do tempo e as mudanças na válvula.
Com a meia-vida e a meia-vida de 2 aniversários atrás dele, Laidlaw reflete que o único projeto de válvula deixado a relembrar pode ser o Dota 2, agora com 12 anos. Ele sugere de brincadeira que em oito anos, Valve pode exigir uma retrospectiva de Dota, ou talvez revisitar o Alien Swarm, um projeto em que ele teve um papel menor.
Embora seja impossível discutir Laidlaw sem tocar a meia-vida, ele está claro sobre não querer voltar a esse mundo. "Eu não voltaria para a Half-Life 3", afirmou firmemente. "Chegou a hora dos novos criadores assumirem as rédeas. Não estou mais na vanguarda, e o trabalho é muito exigente. Meu foco está em meus próprios projetos agora".
Enquanto Laidlaw se afasta da meia-vida, seu trabalho anterior continua a ressoar, como evidenciado pela adaptação da Netflix de "400 Boys". Ele reflete sobre sua afortunada jornada, desde as primeiras incursões até o cyberpunk até o envolvimento com os jogos transformadores da Valve. "Tive a sorte de fazer parte dos fenômenos", conclui ele, ansioso pelo que o futuro possa manter.
