De wereld van Taiko Drums verkennen: een diepe duik in Japanse percussie
Taiko (太鼓), dat een breed scala aan Japanse drums omvat, neemt een belangrijke plaats in in het Japanse muzikale erfgoed. Hoewel de term "Taiko" in grote lijnen verwijst naar elke drum in het Japans, verwijst het internationaal specifiek naar de verschillende Japanse drums die bekend staan als wadaiko (和太鼓, "Japanse drums") en de ensemble-drumstijl genaamd kumi-daiko (組太鼓, " drumstel"). Het nauwgezet vervaardigen van Taiko drums, variërend per fabrikant, kan een proces van meerdere jaren inhouden voor het voorbereiden van zowel het drumlichaam als de huid, afhankelijk van de gebruikte technieken.
Geworteld in de Japanse mythologie, wordt de historische aanwezigheid van Taiko bewezen door documenten die suggereren dat ze al in de 6e eeuw na Christus via Koreaanse en Chinese culturele uitwisseling in Japan werden geïntroduceerd. Interessant is dat sommige Taiko ontwerpen gelijkenis vertonen met instrumenten uit India. Archeologische vondsten uit de Kofun-periode (6e eeuw) versterken het bestaan van Taiko in Japan tijdens deze periode verder. Hun rollen door de geschiedenis heen zijn divers geweest en omvatten communicatie, militaire toepassingen, theatrale begeleiding, religieuze ceremonies, festivals en moderne concertuitvoeringen. Bovendien heeft Taiko een cruciale rol gespeeld in sociale bewegingen voor minderheidsgroepen, zowel binnen als buiten Japan.
Kumi-daiko, gekenmerkt door ensemblespel op verschillende drums, ontstond in 1951 dankzij het baanbrekende werk van Daihachi Oguchi en blijft floreren bij gerenommeerde groepen als Kodo. Andere verschillende stijlen, zoals hachijō-daiko, hebben zich ontwikkeld binnen specifieke Japanse gemeenschappen. Het wereldwijde bereik van kumi-daiko valt niet te ontkennen, met actieve performancegroepen in Japan, de Verenigde Staten, Australië, Canada, Europa, Taiwan en Brazilië. De kunst van Taiko optreden omvat een veelheid aan elementen, waaronder ritmische precisie, formele structuur, stoktechnieken, traditionele kledij en de specifieke gebruikte instrumenten. Ensembles bevatten doorgaans verschillende tonvormige nagadō-daiko naast kleinere shime-daiko. Veel groepen verbeteren hun optredens door zang, strijkers en houtblazers op te nemen.
