Xbox Game Pass: een tweesnijdend zwaard voor game-ontwikkelaars
Xbox Game Pass biedt gamers weliswaar een aantrekkelijk waardevoorstel, maar vormt een complexe uitdaging voor game-ontwikkelaars en -uitgevers. Uit brancheanalyse blijkt dat het opnemen van een game in de abonnementsservice kan leiden tot een substantiële daling (tot wel 80%) van de verkoop van premium games, wat een directe impact heeft op de inkomsten van ontwikkelaars.
Dit is geen nieuwe openbaring. Microsoft erkent dat Xbox Game Pass inderdaad de verkoop kannibaliseert. Dit is vooral belangrijk gezien de huidige marktpositie van Xbox, die qua consoleverkoop achterblijft bij PlayStation 5 en Nintendo Switch. Hoewel Xbox Game Pass een sleutelfactor is geweest om dit te verzachten, blijven de levensvatbaarheid op de lange termijn en de impact ervan op de industrie onderwerp van discussie.
Gaming-bedrijfsjournalist Christopher Dring benadrukte de mogelijke nadelen van Game Pass in een recent interview. Hij benadrukte het aanzienlijke omzetverlies waarmee ontwikkelaars te maken krijgen als hun games in het abonnement zijn inbegrepen. Hij noemde Hellblade 2 als voorbeeld, een titel die, ondanks de sterke Game Pass-betrokkenheid, minder goed presteerde dan de initiële verkoopverwachtingen.
De impact is echter niet geheel negatief. Dring merkte ook een potentieel voordeel op: games op Xbox Game Pass kunnen mogelijk een hogere verkoop zien op andere platforms, zoals PlayStation. Dit wordt toegeschreven aan de grotere bekendheid en proefmogelijkheden voor gamers die de game anders misschien niet rechtstreeks zouden kopen. De service kan ook de zichtbaarheid van indietitels vergroten, hoewel het het tegelijkertijd moeilijker maakt voor niet-Game Pass indiegames om te concurreren op het Xbox-platform.
Het groeitraject van Xbox Game Pass zelf was ongelijkmatig. Terwijl de lancering van Call of Duty: Black Ops 6 op de dienst resulteerde in een recordaantal nieuwe abonnees, is de totale abonneegroei eind 2023 aanzienlijk vertraagd. De langetermijneffecten van dit abonnementsmodel op zowel de game-industrie en de eigen strategie van Microsoft blijven onzeker.
$ 42 bij Amazon $ 17 bij Xbox
