Os modders de Palworld estão retomando o controle restaurando mecânicas que a desenvolvedora Pocketpair foi forçada a remover após o processo de patente da Nintendo e da The Pokémon Company.
Na semana passada, a Pocketpair reconheceu que atualizações recentes alteraram o jogo devido à contínua pressão legal da Nintendo e da The Pokémon Company.
Lançado inicialmente no início de 2024 a um preço de $30 na Steam e disponível através do Game Pass, Palworld quebrou recordes de vendas e de jogadores simultâneos. O CEO da Pocketpair, Takuro Mizobe, revelou que o sucesso sem precedentes do jogo sobrecarregou a capacidade do estúdio de gerir seus lucros massivos. Aproveitando esse impulso, a Pocketpair fez uma parceria com a Sony para estabelecer a Palworld Entertainment, dedicada a expandir a franquia. O jogo foi posteriormente lançado no PS5.
Após a estreia explosiva de Palworld, comparações entre suas criaturas e Pokémon geraram acusações de plágio de design. Em vez de buscar reivindicações de direitos autorais, a Nintendo e a The Pokémon Company optaram por litígios de patente. As empresas buscam 5 milhões de ienes (aproximadamente $32.846) cada uma, mais danos, juntamente com uma liminar para interromper a distribuição de Palworld.
Em novembro passado, a Pocketpair confirmou três patentes japonesas relacionadas à captura de criaturas virtuais em ambientes abertos. Embora Palworld de fato tivesse uma mecânica envolvendo dispositivos esféricos (Pal Spheres) para capturar monstros - reminiscente da mecânica de 2022 de Pokémon Legends: Arceus - atualizações recentes alteraram esse sistema.
Seis meses depois, a Pocketpair admitiu que a atualização v0.3.11 (novembro de 2024) implementou mudanças exigidas legalmente. Os jogadores notaram que o patch removeu a capacidade de invocar Pals lançando esferas, substituindo-a por uma invocação estática próxima ao jogador. Outros elementos de jogabilidade também foram modificados.
A Pocketpair defendeu essas mudanças, afirmando que se recusar a fazê-lo teria "piorado a experiência do jogador de forma mais severa".
A recente atualização v0.5.5 introduziu mais alterações, exigindo que os jogadores usem planadores em vez de Pals para o movimento aéreo. Embora os Pals ainda forneçam bônus de planagem, os jogadores agora devem carregar equipamento de planador.
A Pocketpair descreveu essas mudanças como "compromissos necessários" para evitar possíveis liminares que poderiam paralisar o desenvolvimento e as vendas.
Em uma semana, modders reintroduziram as mecânicas originais de planagem. O mod Glider Restoration do Primarinabee, no Nexus Mods, contorna habilmente as mudanças recentes.
A descrição do mod diz de forma irônica: "Patch 0.5.5 do Palworld? O quê? Isso não aconteceu!" E continua: "Este mod restaura a alegria de voar com seus Pals. Embora exija um planador no inventário por razões técnicas, ele efetivamente reverte a atualização controversa sem impedir futuros patches."
Lançado em 10 de maio, o mod já acumulou centenas de downloads. Outro mod tenta restaurar a mecânica de lançamento, embora atualmente careça da animação original de arremessar a bola.
A longevidade desses mods permanece incerta devido ao processo judicial em andamento.
No GDC de março, a IGN conduziu uma entrevista em profundidade com John "Bucky" Buckley da Pocketpair, Diretor de Comunicação e Gerente de Publicação. A discussão seguiu sua apresentação sobre a jornada turbulenta de Palworld, incluindo o enfrentamento das acusações de IA (que o estúdio refutou completamente) e as alegações retiradas sobre plágio de modelos de Pokémon. Buckley comentou brevemente sobre o processo de patente, descrevendo-o como "completamente inesperado" e "nunca antecipado" pela equipe.
