Los modders de Palworld están recuperando el control al restaurar mecánicas que el desarrollador Pocketpair tuvo que eliminar tras la demanda por patentes de Nintendo y The Pokémon Company.
La semana pasada, Pocketpair reconoció que actualizaciones recientes alteraron el juego debido a la presión legal continua de Nintendo y The Pokémon Company.
Inicialmente lanzado a principios de 2024 con un precio de $30 en Steam y disponible a través de Game Pass, Palworld destrozó récords de ventas y jugadores concurrentes. El CEO de Pocketpair, Takuro Mizobe, reveló que el éxito sin precedentes del juego superó la capacidad del estudio para gestionar sus masivos beneficios. Aprovechando este impulso, Pocketpair se asoció con Sony para establecer Palworld Entertainment, dedicado a expandir la franquicia. El juego luego se lanzó en PS5.
Tras el explosivo debut de Palworld, las comparaciones entre sus criaturas y Pokémon desataron acusaciones de plagio de diseños. En lugar de perseguir reclamos de derechos de autor, Nintendo y The Pokémon Company optaron por un litigio de patentes. Las compañías buscan 5 millones de yenes (aproximadamente $32,846) cada una más daños y perjuicios, junto con una orden judicial para detener la distribución de Palworld.
En noviembre pasado, Pocketpair confirmó tres patentes japonesas relacionadas con capturar criaturas virtuales en entornos abiertos. Aunque Palworld sí presentaba una mecánica que involucraba dispositivos esféricos (Pal Spheres) para capturar monstruos - que recordaba a la mecánica de 2022 de Pokémon Legends: Arceus - actualizaciones recientes han alterado este sistema.
Seis meses después, Pocketpair admitió que la actualización v0.3.11 (noviembre de 2024) implementó cambios exigidos legalmente. Los jugadores notaron que el parche eliminó la habilidad de invocar Pals lanzando esferas, reemplazándola con una invocación estática cerca del jugador. Otros elementos de juego también fueron modificados.
Pocketpair defendió estos cambios, declarando que rechazarlos habría "empeorado la experiencia del jugador más severamente".
La reciente actualización v0.5.5 introdujo más cambios, requiriendo que los jugadores usen planeadores en lugar de Pals para el movimiento aéreo. Aunque los Pals todavía otorgan bonificaciones de planeo, los jugadores ahora deben llevar equipo de planeador.
Pocketpair describió estos cambios como "compromisos necesarios" para evitar posibles órdenes judiciales que podrían detener el desarrollo y las ventas.
En una semana, los modders han reintroducido las mecánicas originales de planeo. El mod "Glider Restoration" de Primarinabee en Nexus Mods esquiva hábilmente los cambios recientes.
La descripción del mod dice con picardía: "¿Parche 0.5.5 de Palworld? ¿Qué? ¡Eso no pasó!" Continúa: "Este mod restaura la alegría de volar con tus Pals. Aunque requiere un planeador en el inventario por razones técnicas, efectivamente revierte la polémica actualización sin impedir futuros parches."
Lanzado el 10 de mayo, el mod ya ha acumulado cientos de descargas. Otro mod intenta restaurar la mecánica de lanzamiento, aunque actualmente carece de la animación original de lanzar la bola.
La longevidad de estos mods sigue siendo incierta dada la demanda en curso.
En la GDC de marzo, IGN realizó una entrevista en profundidad con John "Bucky" Buckley de Pocketpair, Director de Comunicaciones y Gerente de Publicación. La discusión siguió a su presentación sobre el turbulento viaje de Palworld, incluyendo abordar acusaciones de IA (que el estudio refutó completamente) y reclamos retirados sobre plagio de modelos de Pokémon. Buckley comentó brevemente sobre la demanda de patentes, describiéndola como "completamente inesperada" y "nunca anticipada" por el equipo.
