In een openhartige discussie over de podcast Grit hield de voormalige Activision Blizzard CEO Bobby Kotick zijn mening niet tegen over ex-EA CEO John Riccitiello, die hem labelde als 'de slechtste CEO in videogames'. Deelname aan Kotick was voormalig EA Chief Creative Officer Bing Gordon, die liet doorschemeren dat het leiderschap van Riccitiello zijn exit van het bedrijf had versneld. Ondanks het erkennen dat de zaken van EA in veel opzichten superieur waren aan Activision, merkte Kotick humoristisch op dat ze "voor Riccitiello zouden hebben betaald om voor altijd een CEO te blijven" vanwege zijn waargenomen ineffectiviteit.
Voormalig EA CEO John Riccitiello. Fotograaf: David Paul Morris/Bloomberg via Getty -afbeeldingen.
Riccitiello, die van 2007 tot 2013 CEO van EA diende, vertrok te midden van slechte financiële prestaties en belangrijke ontslagen. Een van zijn controversiële voorstellen was aan aandeelhouders suggereren dat Battlefield -spelers een dollar zouden kunnen betalen om hun wapens opnieuw te laden. Na zijn vertrek uit EA, nam Riccitiello het roer over bij Unity Technologies in 2014, maar nam ontslag in 2023 na een grote terugslag over voorgestelde installatiekosten die later werden ingetrokken. Zijn tijd bij Unity werd ook gekenmerkt door andere controversiële uitspraken, zoals het oproepen van ontwikkelaars die geen microtransacties 'de grootste f*cking idioten' omarmden.
Kotick, die aan het roer stond van Activision Blizzard tijdens zijn monumentale acquisitie van $ 68,7 miljard door Microsoft in 2023, onthulde dat EA meerdere pogingen had gedaan om Activision Blizzard te kopen. "We hadden een aantal keren fusie -gesprekken," deelde Kotick, eraan toevoegend dat hij het bedrijf van EA als stabieler beschouwde dan die van Activision.
Ex-activisie Blizzard CEO Bobby Kotick. Foto door Kevork Djansezian/Getty -afbeeldingen.
Hoewel het leiderschap van Kotick bij Activision Blizzard financieel succesvol was, was het ook beladen met controverse. Medewerkers brachten hun bezorgdheid over seksisme en een giftige werkomgeving, met als hoogtepunt lopend op beschuldigingen dat Kotick het bestuur van het bedrijf niet had geïnformeerd over ernstig wangedrag, inclusief verkrachting. Activision Blizzard voerde onafhankelijke beoordelingen uit die deze beschuldigingen niet onderbouwd waren. Bovendien heeft in juli 2021 het Californische Department of Fair Werkgelegenheid en Huisvesting (nu de afdeling Burgerrechten) een rechtszaak aangespannen tegen Activision Blizzard, die beweerde een vergeldingscultuur "Frat Boy". In december 2023 werd echter een schikking van $ 54 miljoen bereikt, waarbij de afdeling concludeerde dat er geen bewijs was van systemische of wijdverbreide seksuele intimidatie of onjuiste behandeling door het bestuur, inclusief Kotick.
Tijdens hetzelfde interview bekritiseerde Kotick ook de aanpassing van Universal 2016 van Activision Blizzard's Warcraft en beschreef het als "een van de slechtste films die ik ooit heb gezien."
