Trong một cuộc thảo luận thẳng thắn trên Podcast Grit , cựu Giám đốc điều hành Activision Blizzard Bobby Kotick đã không giữ lại ý kiến của mình về Giám đốc điều hành cũ John Riccitiello, coi ông là "CEO tồi tệ nhất trong trò chơi video". Tham gia cùng Kotick là cựu giám đốc sáng tạo của EA, Bing Gordon, người đã ám chỉ rằng sự lãnh đạo của Riccitiello đã đẩy nhanh việc rời khỏi công ty. Mặc dù thừa nhận rằng hoạt động kinh doanh của EA, theo nhiều cách, vượt trội so với Activision, Kotick đã hài hước nhận xét rằng họ "sẽ trả tiền cho Riccitiello để duy trì một CEO mãi mãi" do sự không hiệu quả của anh ta.
Cựu Giám đốc điều hành EA John Riccitiello. Nhiếp ảnh gia: David Paul Morris/Bloomberg qua Getty Images.
Riccitiello, người từng là CEO của EA từ năm 2007 đến 2013, đã rời khỏi hiệu quả tài chính kém và sa thải đáng kể. Một trong những đề xuất gây tranh cãi của ông là đề xuất cho các cổ đông rằng người chơi Battlefield có thể trả một đô la để tải lại súng của họ. Sau khi rời khỏi EA, Riccitiello nắm quyền lãnh đạo tại Unity Technologies vào năm 2014, nhưng đã từ chức vào năm 2023 sau một phản ứng dữ dội lớn về các khoản phí cài đặt được đề xuất sau đó đã được rút lại. Thời gian của anh ta tại Unity cũng được đánh dấu bằng các tuyên bố gây tranh cãi khác, chẳng hạn như gọi các nhà phát triển, những người không nắm lấy các hoạt động vi mô là "những kẻ ngốc lớn nhất".
Kotick, người đã nắm quyền lãnh đạo của Activision Blizzard trong quá trình mua lại 68,7 tỷ đô la của Microsoft vào năm 2023, tiết lộ rằng EA đã thực hiện nhiều nỗ lực để mua Activision Blizzard. "Chúng tôi đã có những cuộc trò chuyện sáp nhập một loạt các lần", Kotick chia sẻ và nói thêm rằng anh coi việc kinh doanh của EA là ổn định hơn Activision.
Giám đốc điều hành Bobby Kotick, Giám đốc điều hành của Blizzard. Ảnh của Kevork Djansezian/Getty Images.
Trong khi sự lãnh đạo của Kotick tại Activision Blizzard đã thành công về mặt tài chính, nhưng nó cũng đầy tranh cãi. Các nhân viên nêu lên mối quan tâm về tình dục và môi trường làm việc độc hại, lên đến đỉnh điểm trong các cáo buộc rằng Kotick đã không thông báo cho hội đồng quản trị của công ty về hành vi sai trái nghiêm trọng, bao gồm cả hiếp dâm. Activision Blizzard đã tiến hành các đánh giá độc lập cho thấy những cáo buộc này là không có căn cứ. Ngoài ra, vào tháng 7 năm 2021, Bộ Công bằng và Nhà ở của California (hiện là Bộ Dân quyền) đã đệ đơn kiện chống lại Activision Blizzard, cáo buộc một nền văn hóa "Frat Boy" trả đũa. Tuy nhiên, vào tháng 12 năm 2023, đã đạt được một khoản thanh toán 54 triệu đô la, với bộ phận kết luận rằng không có bằng chứng về quấy rối tình dục toàn thân hoặc rộng rãi hoặc xử lý không đúng cách của hội đồng, bao gồm cả Kotick.
Trong cùng một cuộc phỏng vấn, Kotick cũng chỉ trích bản chuyển thể năm 2016 của Universal về Warcraft của Activision Blizzard, mô tả nó là "một trong những bộ phim tồi tệ nhất tôi từng xem".
