Palworld-Modder ergreifen wieder die Kontrolle, indem sie Mechaniken wiederherstellen, die der Entwickler Pocketpair nach der Patentklage von Nintendo und The Pokémon Company entfernen musste.
Letzte Woche räumte Pocketpair ein, dass kürzliche Updates das Spiel aufgrund des anhaltenden rechtlichen Drucks von Nintendo und The Pokémon Company verändert haben.
Ursprünglich Anfang 2024 zu einem Preis von 30 Dollar auf Steam veröffentlicht und über Game Pass erhältlich, brach Palworld Verkaufs- und gleichzeitige Spielerrekorde. Pocketpair-CEO Takuro Mizobe verriet, dass der beispiellose Erfolg des Spiels die Kapazitäten des Studios zur Verwaltung der massiven Gewinne überforderte. Diesen Schwung nutzend, ging Pocketpair eine Partnerschaft mit Sony ein, um Palworld Entertainment zu gründen, das der Erweiterung des Franchises gewidmet ist. Das Spiel erschien später auf PS5.
Nach dem explosiven Debüt von Palworld lösten Vergleiche seiner Kreaturen mit Pokémon Vorwürfe des Design-Plagiats aus. Anstatt Urheberrechtsansprüche zu verfolgen, entschieden sich Nintendo und The Pokémon Company für eine Patentklage. Die Unternehmen fordern jeweils 5 Millionen Yen (etwa 32.846 Dollar) plus Schadensersatz sowie eine einstweilige Verfügung zur Einstellung des Vertriebs von Palworld.
Im letzten November bestätigte Pocketpair drei japanische Patente im Zusammenhang mit dem Einfangen virtueller Kreaturen in offenen Umgebungen. Während Palworld tatsächlich eine Mechanik mit kugelartigen Geräten (Pal-Sphären) zum Einfangen von Monstern enthielt – was an die 2022er-Mechanik von Pokémon Legends: Arceus erinnerte – haben kürzliche Updates dieses System verändert.
Sechs Monate später gab Pocketpair zu, dass Update v0.3.11 (November 2024) rechtlich vorgeschriebene Änderungen umsetzte. Spieler bemerkten, dass der Patch die Fähigkeit entfernte, Pals durch Werfen von Sphären zu beschwören, und dies durch statisches Beschwören in der Nähe des Spielers ersetzte. Andere Gameplay-Elemente wurden ebenfalls modifiziert.
Pocketpair verteidigte diese Änderungen und erklärte, eine Weigerung hätte "das Spielerlebnis gravierender verschlechtert".
Das kürzliche Update v0.5.5 führte weitere Änderungen ein, die verlangen, dass Spieler für Luftbewegungen Gleiter anstelle von Pals nutzen müssen. Während Pals immer noch Gleitboni bieten, müssen Spieler nun Gleiterausrüstung mitführen.
Pocketpair bezeichnete diese als "notwendige Kompromisse", um potenzielle einstweilige Verfügungen zu vermeiden, die Entwicklung und Verkauf stoppen könnten.
Innerhalb einer Woche haben Modder die ursprünglichen Gleitmechaniken wieder eingeführt. Der "Glider Restoration"-Mod von Primarinabee auf Nexus Mods umgeht geschickt die jüngsten Änderungen.
Die Mod-Beschreibung stellt schlagfertig fest: "Palworld Patch 0.5.5? Was? Das ist nicht passiert!" Sie fährt fort: "Dieser Mod stellt die Freude am Fliegen mit deinen Pals wieder her. Während aus technischen Gründen ein Gleiter im Inventar benötigt wird, macht er das umstrittene Update effektiv rückgängig, ohne zukünftige Patches zu verhindern."
Der am 10. Mai veröffentlichte Mod hat bereits Hunderte von Downloads gesammelt. Ein weiterer Mod versucht, die Wurfmechanik wiederherzustellen, obwohl ihm derzeit die ursprüngliche Ballwurfanimation fehlt.
Die Langlebigkeit dieser Mods bleibt angesichts der laufenden Klage ungewiss.
Auf der GDC im März führte IGN ein ausführliches Interview mit Pocketpairs John "Bucky" Buckley, Communications Director und Publishing Manager, durch. Das Gespräch folgte seinem Vortrag über die turbulente Reise von Palworld, einschließlich der Behandlung von KI-Vorwürfen (die das Studio gründlich widerlegte) und zurückgezogener Behauptungen über Pokémon-Modellplagiate. Buckley äußerte sich kurz zur Patentklage und beschrieb sie als für das Team "völlig unerwartet" und "nie vorhergesehen".
