Meta、VRスタジオ3つを閉鎖し数百人の開発者を解雇、VRやメタバースからAIへ転換

Metaは、Reality Labs部門において約1,000人以上の従業員に影響を与える大幅な削減の一環として、同部門の workforce の約10%を削減している。この再編には、Deadpool VRで知られるTwisted Pixel、Resident Evil 4 VRの開発者であるArmature Studio、およびAsgard's Wrathの制作者であるSanzaru Gamesなど、VR中心の複数のスタジオの閉鎖が含まれる。Bloombergによると、これらの削減は、Metaがメタバースから人工知能、スマートフォン、ウェアラブル技術へと戦略をシフトすることを反映している。

これらの削減は、FacebookがMetaに改名し、仮想現実とメタバースの概念に多額の投資を行ってから4年以上経過した直後に発生している。

通知書は火曜日朝（1月13日）に送付され、影響を受けたスタジオの開発者たちがその日中、ソーシャルメディアプラットフォームを通じて驚きを表明した。

「ただ解雇されたばかりだ。Twisted Pixelゲームスタジオ全体が閉鎖されたようだ。 Sanzaru Gamesもそうだ」とある元従業員は語った。また、あるデザイナーは書いた。「残念ながら、私は今日Metaでのレイオフの一部であり、新しい役割を探している。私のTwisted Pixel Gamesの家族へ：3.5年間一緒に働き、Marvel's Deadpool VRをリリースできたことは光栄だった。私たちは本当に特別な何かを作り上げた。そのことは誰にも奪えない。」

Twisted Pixelは、The Maw（2009年）や'Splosion ManなどのXbox Live Arcadeのタイトルで有名である。同スタジオは2011年にMicrosoft Studiosに加わり、Xbox 360向けにKinect専用シューターThe Gunstringerと、Xbox One向けのタイトルLocoCycleをリリースした。2015年に独立を回復した後、VRゲーム開発へと移行した。

Metaは2022年後半にArmatureとTwisted Pixelを買収し、以前は2020年にSanzaruを購入していた。しかし、同社は現在、数十億ドルの損失を回収し、AIへの焦点を再配置しようとする試みの中で、内部のVR事業を大幅に縮小している。

Metaは公式声明で、3つのスタジオの閉鎖を確認した。「先月、投資の一部をメタバースからウェアラブル機器へシフトすると述べた。これはその取り組みの一環であり、今年ウェアラブル機器の成長を支えるために節約分を再投資する計画だ。」

Reutersによると、CEOのマーク・ザッカーバーグはメタバースに優先的に投資し、2020年以降、Reality Labsが600億ドル以上を費やした結果となった。同部門はMetaのQuest複合現実ヘッドセットも開発している。これらの削減にもかかわらず、CNBCの報告によれば、MetaはVRを完全に放棄するわけではなく、現在Robloxからの開発者を募集し、Horizon Worlds向けの体験を作成させている。