Meta schließt 3 VR-Studios und entlässt Hunderte Entwickler, während es von Virtual Reality und Metaverse zu KI pivotiert

Meta schränkt den Personalbestand in der Reality Labs-Sparte um etwa 10 % ein, im Rahmen umfassender Kürzungen, die mehr als 1.000 Mitarbeiter betreffen. Diese Umstrukturierung beinhaltet die Schließung mehrerer auf Virtual Reality spezialisierter Studios, darunter Twisted Pixel (bekannt für Deadpool VR), Armature Studio (Entwickler von Resident Evil 4 VR) und Sanzaru Games (Entwickler von Asgard's Wrath). Laut Bloomberg spiegeln diese Kürzungen Metas strategischen Wechsel wider, weg vom Metaverse hin zu künstlicher Intelligenz, Smartphones und tragbarer Technologie.

Die Personalabbau-Maßnahmen erfolgen knapp vier Jahre nach der Umbenennung von Facebook in Meta und der starken Investition in Virtual Reality und das Metaverse-Konzept.

Berichten zufolge wurden Entlassungsschreiben am Dienstagmorgen (13. Januar) versandt, wobei Entwickler der betroffenen Studios ihren Überraschung auf Social-Media-Plattformen während des gesamten Tages zum Ausdruck brachten.

„Ich wurde gerade entlassen. Es scheint, dass das gesamte Twisted Pixel Games Studio geschlossen wurde. Sanzaru Games ebenfalls“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter, während ein Designer schrieb: „Leider war ich heute Teil der Entlassungen bei Meta und werde nach einer neuen Stelle suchen. An meine Twisted Pixel Games-Familie: Es war eine Ehre, 3,5 Jahre lang mit euch zusammenzuarbeiten und Marvel's Deadpool VR auf den Markt zu bringen. Wir haben gemeinsam etwas wirklich Besonderes geschaffen, und das kann einem niemand mehr nehmen.“

Twisted Pixel ist bekannt für beliebte Xbox Live Arcade-Titel wie The Maw (2009) und 'Splosion Man. Das Studio wurde 2011 Teil von Microsoft Studios, veröffentlichte den Kinect-exklusiven Shooter The Gunstringer auf Xbox 360 und den Titel LocoCycle für Xbox One. Es erlangte 2015 seine Unabhängigkeit zurück, bevor es zur Entwicklung von VR-Spielen überging.

Meta übernahm Armature und Twisted Pixel Ende 2022, nachdem es Sanzaru bereits 2020 gekauft hatte. Das Unternehmen reduziert jedoch nun seine internen VR-Aktivitäten erheblich, während es versucht, Milliarden an Verlusten auszugleichen und den Fokus auf KI zu verlagern.

In einer offiziellen Erklärung bestätigte Meta die Schließung der drei Studios: „Wir haben letzten Monat gesagt, dass wir einen Teil unserer Investitionen vom Metaverse in Wearables verlagern. Dies ist Teil dieser Bemühungen, und wir planen, die Einsparungen zu reinvestieren, um das Wachstum von Wearables in diesem Jahr zu unterstützen.“

Laut Reuters hat CEO Mark Zuckerberg das Metaverse priorisiert und stark investiert, was dazu führte, dass Reality Labs seit 2020 mehr als 60 Milliarden US-Dollar verbrauchte. Die Abteilung entwickelt auch die Mixed-Reality-Headsets Quest von Meta. Trotz dieser Kürzungen berichtet CNBC, dass Meta VR nicht vollständig aufgibt; stattdessen wirbt es nun um Entwickler von Roblox, um Erfahrungen für Horizon Worlds zu erstellen.