Meta cierra 3 estudios de realidad virtual y despide a cientos de desarrolladores mientras pivota hacia la inteligencia artificial

Meta está eliminando aproximadamente el 10% de su plantilla en la división Reality Labs como parte de recortes extensos que afectan a más de 1.000 empleados. Esta reestructuración implica el cierre de varios estudios centrados en realidad virtual (VR), incluidos Twisted Pixel (conocido por Deadpool VR), Armature Studio (desarrollador de Resident Evil 4 VR) y Sanzaru Games (creador de Asgard's Wrath). Según Bloomberg, estos recortes reflejan el cambio estratégico de Meta, que se aleja del Metaverso para centrarse en la inteligencia artificial, los teléfonos inteligentes y la tecnología portátil.

Los despidos se producen poco más de cuatro años después de que Facebook cambiara su nombre por el de Meta e invirtiera fuertemente en realidad virtual y en el concepto del Metaverso.

Al parecer, las cartas de notificación se enviaron la mañana del martes (13 de enero), y los desarrolladores de los estudios afectados expresaron su sorpresa en las plataformas de redes sociales durante todo el día.

"Acaban de despedirme. Parece que se ha cerrado todo el estudio de juegos de Twisted Pixel. También Sanzaru Games", dijo un antiguo empleado, mientras que un diseñador escribió: "Lamentablemente, fui parte de los despidos de hoy en Meta, y buscaré un nuevo puesto. Para mi familia de Twisted Pixel Games: fue un honor trabajar junto a vosotros durante 3,5 años y lanzar Marvel's Deadpool VR. Creamos algo realmente especial juntos y nadie podrá arrebatárnoslo".

Twisted Pixel es reconocido por populares títulos de Xbox Live Arcade como The Maw (2009) y 'Splosion Man. El estudio se unió a Microsoft Studios en 2011, lanzando el shooter exclusivo para Kinect The Gunstringer en Xbox 360 y el título LocoCycle para Xbox One. Recuperó su independencia en 2015 antes de pasar al desarrollo de juegos para realidad virtual.

Meta adquirió Armature y Twisted Pixel a finales de 2022, tras haber comprado previamente Sanzaru en 2020. Sin embargo, la compañía está reduciendo significativamente sus operaciones internas de VR mientras intenta recuperar miles de millones de dólares en pérdidas y redirige el enfoque hacia la inteligencia artificial.

En una declaración oficial, Meta confirmó el cierre de los tres estudios: "el mes pasado dijimos que estábamos trasladando parte de nuestra inversión del Metaverso hacia la tecnología portátil. Esto forma parte de ese esfuerzo, y planeamos reinvertir los ahorros para apoyar el crecimiento de la tecnología portátil este año".

Según Reuters, el director ejecutivo Mark Zuckerberg priorizó e invirtió fuertemente en el Metaverso, lo que provocó que Reality Labs consumiera más de 60.000 millones de dólares desde 2020. La división también desarrolla los cascos de realidad mixta de Meta Quest. A pesar de estos recortes, CNBC informa que Meta no abandona la VR por completo; en cambio, está atrayendo actualmente a desarrolladores de Roblox para crear experiencias para Horizon Worlds.