La adaptación de Stanley Kubrick en 1980 de * The Shining * es ampliamente considerada como una de las películas de terror más emblemáticas jamás hechas, y su inquietante foto final sigue siendo una de las imágenes más debatidas en la historia cinematográfica. La inquietante fotografía de la pelota del 421 de julio del Hotel Overlook de 1921 presenta a Jack Torrance (interpretado por Jack Nicholson), un hombre que, históricamente hablando, no debería haber estado presente en tal evento. Este detalle misterioso se logró insertando digitalmente a Nicholson en una fotografía histórica real, una imagen cuyos orígenes siguieron siendo misteriosos durante décadas después del lanzamiento de la película.
Ese misterio finalmente se ha resuelto, completamente 45 años después. Gracias a los esfuerzos de la académica de la Universidad Retirada de Winchester, Alasdair Spark, la fotografía original de 1921 utilizada en * The Shining * ha sido identificada y recuperada. En una publicación detallada en Getty's Instagram, Spark explicó cómo trazó la imagen de regreso a su fuente: una pelota del Día de San Valentín celebrada el 14 de febrero de 1921 en las salas Empress en Kensington, Londres. La foto fue tomada por la agencia de prensa tópica y luego comprada por el equipo de producción de Kubrick para su uso en la película.
Una inmersión profunda en la historia del cine
Spark colaboró con el empleado del New York Times Arick Toller y los miembros de la comunidad de Reddit en una búsqueda de meses para ubicar la imagen original. Su viaje fue todo menos sencillo. "Estaba empezando a parecer imposible", admitió Spark. "Cada referencia cruzada a Casani no pudo coincidir". A veces, temían que la foto se perdiera por la historia para siempre.
El avance se produjo cuando Spark recordó que el fotógrafo en el set Murray Close, que tomó la imagen de Nicholson usado en el compuesto, había mencionado la Biblioteca BBC Hulton como la fuente original. Sabiendo que Hulton había adquirido los archivos de la agencia de prensa tópica en 1958, y que Getty Images luego absorbió esas colecciones en 1991, Spark comenzó a peinar a través de la vasta biblioteca digital de Getty. Su persistencia valió la pena cuando descubrió que la imagen había sido oficialmente licenciada para Hawk Films, la compañía de producción de Kubrick, el 10 de octubre de 1978, claramente para su uso en *The Shining *.
Poniendo el récord de récord
Durante mucho tiempo se especuló sobre las identidades de las personas en la foto original, y algunos sugirieron que presentaba celebridades o incluso figuras ocultas. Sin embargo, la investigación de Spark confirmó lo contrario. "Joan Smith había dicho la foto fechada desde 1923. Stanley Kubrick había dicho 1921, y tenía razón", señaló Spark. "La foto no muestra a ninguna de las celebridades sobre las que había especulado, ni los banqueros, financieros o presidentes que otros imaginaron. Tampoco los adoradores del diablo. Nadie fue compuesto por él excepto Jack Nicholson. Muestra a un grupo de personas comunes de Londres un lunes por la noche.
Esta revelación no solo aclara el origen de uno de los momentos visuales más escalofriantes del cine de terror, sino que también restaura la dignidad de una pieza olvidada de la historia social británica de principios del siglo XX. La imagen recién escaneada de la placa de vidrio original negativa, junto con el apoyo de documentos escritos a mano, ahora se ha conservado y compartido públicamente.
Si esta historia no ha provocado un poco de alegría en tu corazón como entusiasta del cine, nada lo hará. Mientras tanto, la novela de Stephen King *The Shining *, publicada en 1977, ha visto dos adaptaciones importantes: la legendaria película de 1980 de Kubrick y la fiel miniserie de Mick Garris en 1997. Sin embargo, es la versión de Kubrick, con su simbolismo críptico e imágenes inolvidables, que continúa cautivando a los académicos, los cinéfilos y los fanáticos por igual.
