ニンテンドー法的脅威で窮地のPalworld開発陣

Palworldの開発元Pocketpairは、最近のゲームアップデートが任天堂およびポケモン社の進行中の特許訴訟に起因する法的圧力によるものであることを確認しました。

2024年初頭にSteamで30ドル、Game Pass経由でリリースされたPalworldは、売上とプレイヤー数の記録を塗り替えました。スタジオ責任者の溝部拓郎は、チームが前例のない収益の管理に苦労したことを認めました。成功に乗じて、Pocketpairはソニーと提携しIP展開のためPalworld Entertainmentを設立、後にPS5版を発売しました。

リリース後、Palworldのクリーチャーとポケモンとの類似性について精査が強化され、任天堂とポケモン社が著作権侵害ではなく特許訴訟を追求することとなりました。両社はそれぞれ500万円（32,846ドル）と損害賠償、さらに販売差止命令の可能性を求めています。

2024年11月、Pocketpairはモンスター捕獲メカニズムをカバーする3つの係争中の日本国特許を認めました。PalworldのPal Sphereシステム——プレイヤーが球を投げてクリーチャーを捕獲する——は、任天堂のPokémon LEGENDS アルセウスのゲームプレイを反映しています。

6か月後、Pocketpairは、11月のv0.3.11アップデート——投擲式のPal Sphere召喚を静的スポーンに置き換えた——が法的に義務付けられたものであることを明らかにしました。開発者が「より大きなゲームプレイの妥協」と呼ぶものを避けるため、追加のメカニズムも変更されました。

スタジオの最新v0.5.5パッチは、滑空メカニズムをパルから所持品ベースのグライダーに移行し、パッシブバフは維持しつつ装備を必要とするようにしました。Pocketpairはこれらの変更を、潜在的な販売禁止を防ぐための必要な譲歩であると説明しています。

「残念ではありますが、これらの調整はPalworldの継続的な開発を守るものです」とスタジオは声明し、アップデートを維持しつつ特許の有効性に異議を申し立てることを誓約しました。

開発者声明全文：

この困難な数か月間、私たちのコミュニティの変わらぬ支援に深く感謝します。法的制約により透明性は限られていますが、ご理解いただき感謝しております。

私たちは、必要なゲームプレイの修正を実装しながら、特許請求項に積極的に異議を唱えています。11月のv0.3.11アップデートは召喚メカニズムを変革しました——中核的なゲームプレイを維持するための困難ですが必要な決断でした。

v0.5.5では、滑空はパル起動型ではなく装備ベースになりますが、相棒は支援 benefits を保持します。プレイヤーの皆さんのフラストレーションを共有しますが、これらの変更がPalworldの未来を守ると信じています。

私たちのチームは、新たなコンテンツを提供し、この争議を有利に解決することに専念し続けます。私たちと共に立っていただきありがとうございます。

3月のGDCでは、IGNはPalworldの論争——否定されたAI使用疑惑や撤回されたポケモンモデル主張を含む——について率直に語った後、PocketpairのJohn "Bucky" Buckleyにインタビューしました。彼は、任天堂の訴訟が開発者を「驚かせた」と明かし、それを業界における「予測不能な」余波と呼びました。