Assassin’s Creed Shadows ist vorzeitig online aufgetaucht, wobei unautorisierte Gameplay-Aufnahmen etwa einen Monat vor dem offiziellen Release auf Streaming-Plattformen erschienen. Wie zuerst vom Subreddit GamingLeaksandRumours berichtet, zeigten mittlerweile gelöschte Social-Media-Posts Bilder und Gameplay-Clips eines Nutzers, der angab, eine Kopie über einen Online-Marktplatz erworben zu haben. Laut TheGamer boten weitere, inzwischen entfernte Anzeigen auf einer US-Auktionsseite mehrere Kopien des Spiels für jeweils 100 US-Dollar an.
Inzwischen sind mehrere Twitch-Streams aufgetaucht, die Assassin’s Creed Shadows zeigen, von denen jedoch viele aktiv entfernt werden, wie VGC berichtet. Das Spiel soll offiziell erst am 20. März 2025 erscheinen. IGN hat Ubisoft um einen Kommentar zum Leak gebeten.
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Dieser frühe Leak stellt einen schwierigen Moment für Ubisoft dar, das seit der Ankündigung von Assassin’s Creed Shadows mit anhaltenden Herausforderungen konfrontiert ist. Trotz eines turbulenten Entwicklungs- und Werbezyklus betonte der Publisher Anfang dieses Monats, dass die Vorbestellungen weiterhin stark seien. In seinem jüngsten Finanzbericht erklärte Ubisoft, die Vorbestellungen lägen „stabil auf dem Niveau von Assassin’s Creed Odyssey“, der bisher zweiterfolgreichsten Veröffentlichung der Reihe.
CEO Yves Guillemot äußerte sich zuversichtlich über die Aufnahme des Spiels und verwies auf positive erste Eindrücke. „Die frühen Previews waren positiv und lobten die Erzählung und das immersive Erlebnis, bei dem beide Charaktere eine zentrale Rolle in der Handlung spielen, sowie die Qualität und Komplementarität des Gameplays, das durch den Dual-Protagonisten-Ansatz geboten wird“, sagte er.
„Ich möchte das unglaubliche Talent und den Einsatz des gesamten Assassin’s-Creed-Teams würdigen, das unermüdlich daran arbeitet, dass Shadows das Versprechen des bisher ambitioniertesten Teils der Reihe einlöst.“
Ursprünglich für einen Release im November geplant, wurde Assassin’s Creed Shadows zunächst auf den 14. Februar verschoben und dann erneut auf den aktuellen Veröffentlichungstermin am 20. März. Der Titel hat große Bedeutung – nicht nur als erstes vollwertiges Hauptspiel der Reihe seit 2020 und der lang erwartete Teil im feudalen Japan, sondern auch als entscheidende Veröffentlichung für ein angeschlagenes Ubisoft, das nach unterdurchschnittlichen Titeln und wachsender Unzufriedenheit bei Investoren einen kommerziellen und kritischen Erfolg braucht.
Die Werbekampagne verlief holprig. Das Entwicklungsteam musste sich für Ungenauigkeiten in der Darstellung Japans in Assassin’s Creed Shadows sowie für die ungenehmigte Verwendung der Flagge einer historischen Reenactment-Gruppe entschuldigen. Verschärft wurden die Probleme, als der Sammelfiguren-Hersteller PureArts eine Statue zu Assassin’s Creed Shadows aufgrund ihres „unsensiblen“ Designs aus dem Verkauf nahm.
